Arkuatno jedro je skupek živčnih celic, ki se nahajajo v hipotalamusu, ki se povezuje s hipofizo in nadzoruje telesni endokrini sistem. V strukturi je več vrst nevronov ali živčnih celic, vključno s tistimi, ki uravnavajo hormone, vključno z dopaminom. Nekateri nevroni nadzorujejo proizvodnjo ali izločanje hormona, ki sprošča rastni hormon (GHRH). Druge skupine živčnih celic uravnavajo apetit in spolno vedenje. V podolgovati možganski meduli je tudi lokasto jedro, ki nadzoruje občutljivost na kemične spojine in hitrost dihanja.
Številne živčne celice v ločnem jedru segajo globoko v hipotalamus. Nekateri sodelujejo pri nadzoru apetita. Ti običajno vsebujejo snovi, kot sta nevropeptid Y in beljakovine, povezane z agouti. Živčne celice lahko sprožijo nekoga, da zaužije znatne količine hrane, ko so aktivirane, in jih običajno uravnavajo hormoni, ki stimulirajo apetit, kot sta grelin in leptin.
Drugi nevroni v arkuatnem jedru imajo peptide na osnovi pro-opiomelanokortina; celice s to spojino lahko uravnavajo tudi spolno vedenje. Te celice običajno projicirajo v številne dele možganov. Nekatere celice, imenovane tuberoinfundibularni dopaminski nevroni, v arkuatnem jedru vplivajo tudi na sproščanje dopamina v kri. Živčni končiči, ki se končajo v hipofizi, lahko pomagajo pri uravnavanju prolaktina, ki običajno spodbuja proizvodnjo mleka pri ženskah, ki dojijo.
V arkuatnem jedru je nekaj nevroendokrinih nevronov, ki vključujejo nevrone GHRH in somatostatin. Somatostatin na splošno zavira sproščanje rastnega hormona, vendar te celice pogosto pomagajo pri preklopu med proizvodnjo ene ali druge snovi. Izmenično izločanje in blokiranje rastnega hormona je običajno rezultat, kar poveča njegove koristi za telo.
Nevroni v arkuatnem jedru, ki nadzorujejo rastne hormone in laktacijo, se na splošno štejejo za nevroendokrine nevrone. Lahko sprožijo sproščanje spojin v krvni obtok. Celice, ki stimulirajo apetit, se pogosto imenujejo centralno projicirane, ker imajo razširitve v hipotalamus in druge dele možganov.
Poškodba tega področja lahko povzroči popolno izgubo apetita, tudi če telo potrebuje prehrano. Ko ločno jedro deluje normalno, lahko hormoni, kot sta laptin in grelin v krvi, sprožijo nevrone, ki uravnavajo občutek lakote. Na splošno velja, da je struktura stična točka med nevrološko aktivnostjo in hormoni, ki se sproščajo in pridobivajo iz oskrbe s krvjo.