Kaj je arizonska krastača?

Arizonska krastača ali anaxyrus microscaphus je dvoživka, ki izvira iz jugozahodnih Združenih držav. Najdemo ga v Arizoni, Novi Mehiki, Utahu in Nevadi. Arizonske krastače imajo eno bledo črto čez glavo in so običajno sive, zelene ali rjave z gladko, bradavičasto kožo in bledimi trebuhi. Barva te krastače se razlikuje glede na lokacijo, kar ji pomaga, da se zlije z okolico. Arizonska krastača ob zrelosti doseže dolžino od 2 do 3.25 palca (5 do 8.25 centimetra), paglavci pa so dolgi približno 1.5 palca (3.8 centimetra).

Te dvoživke imajo raje vodne tokove na kamnitem terenu in svoje življenje preživijo v bližini vode. Najdemo jih v kanjonih, sladkovodnih močvirjih in poplavnih ravnicah. Arizonska krastača pogosto obiskuje namakana polja, pranja in vodne jarke. Najraje ima prostore, odprte do neba, brez gostega drevesnega pokrova.

Arizonske krastače se razmnožujejo v počasi tekočih vodah in stranskih bazenih. Samci hreščajo, da bi pritegnili samice. Če ni odziva, lahko samec arizonske krastače ugrabi samico, ki gre mimo. Vzreja se lahko izvaja kadarkoli med februarjem in julijem, odvisno od temperature in nadmorske višine.

Samice odložijo klope približno 3,000 do 4,000 jajc ob robovih ali dnu plitvih tolmunov in potokov. Večina jajčec se uspešno izleže po približno 3-6 dneh, mladiči pa ostanejo v fazi paglavca od 1 do 4 mesece. Skoraj 100 % mladičev preživi in ​​se podvrže metamorfozi.

Paglavci se prehranjujejo z rastlinsko prehrano, medtem ko so odrasle krastače večinoma mesojede in uspevajo s polži in žuželkami, ki jih ujamejo tako, da izvlečejo svoje dolge, lepljive jezike. Paglavci in mlade krastače so čez dan bolj aktivni, nato pa kot odrasli postanejo večinoma nočni. Krastače se običajno premikajo s skakanjem, čeprav včasih plujejo s počasnim sprehodom ali plazenjem. Odrasli običajno preživijo dneve pod zemljo in se odpravijo samo zato, da iščejo partnerje in se razmnožujejo.

Mnogi otroci radi lovijo žabe in krastače, vendar je arizonska krastača ena dvoživka, s katero se morajo izogibati. Za očmi ima žleze, ki lahko izločajo strupeno tekočino. Ko se ta strup dotakne sluznice ust, lahko povzroči slabost, vnetje, nepravilen srčni utrip in je včasih lahko usoden.

Čeprav večina arizonskih krastač preživi metamorfozo, se njihovo število pozneje zmanjša zaradi plenilcev ptic, kač, rakunov in drugih malih sesalcev. Izguba habitata zaradi človekovega razvoja lahko zmanjša tudi lokalno populacijo arizonske krastače. Vendar te krastače ni pomanjkanja in ni na nobenem seznamu ogroženih vrst.