Arhearij je struktura, ki je zasnovana tako, da zaščiti arheološko najdišče, hkrati pa ljudem omogoča, da ga vidijo. Izraz se pogosto uporablja posebej za označevanje arhearija v Jamestownu, zgodovinskem naselju v Virginiji. Obiskovalci Jamestowna lahko skozi steklene stene arhearija vidijo tekoča izkopavanja na najdišču, o izkopavanju pa se lahko seznanijo tudi z vrsto informativnih plošč in preko turističnih vodnikov, ki zagotavljajo informacije.
Zaščita arheoloških najdišč je izjemno pomembna, saj zagotavlja, da najdišča ob odkritju niso izpostavljena vremenskim vplivom. Pogoje, ki ohranjajo materiale na arheoloških najdiščih, se zlahka motijo, zlasti zaradi stvari, kot so mokro vreme in vročinski valovi, zato arheologi običajno delajo pod pokrovom šotorov in drugih struktur, da zagotovijo, da ne poškodujejo predmetov, ki jih poskušajo spoznati.
Za obiskovalce arheoloških najdišč so lahko takšne prevleke zelo razočarane, saj prikrijejo mesto izkopa pred očmi javnosti, v notranjost pa je običajno dovoljeno le pooblaščeno osebje. Arhearij rešuje problem vidljivosti, hkrati pa zagotavlja ohranjanje celovitosti lokacije, s steklenimi stenami, skozi katere lahko ljudje gledajo, in zaščitno streho, ki preprečuje elemente in pogosto zagotavlja tudi senco.
Poleg tega, da omogoča ljudem, da vidijo izkopavanja v teku, lahko arhearij omogoča tudi ohranjanje artefaktov na mestu, ustvarjanje zaslonov, ki jih ljudje lahko obiščejo, da bi izvedeli več o mestu. Razstavljene artefakte je mogoče enostavno katalogizirati in preučiti, pri čemer obiskovalci uporabljajo vodnike, informativne plošče in brošure, da bi izvedeli več o predmetih in mestu. Cilj arhearija je spraviti obiskovalce v stik z zgodovino, tako da jim omogoči, da spoznajo predmete v kontekstu, na samem mestu, kjer se nahajajo.
Jamestown Archaearium je precej znan, saj je bilo veliko denarja vloženega v vzpostavitev strukture, ki vključuje interaktivne prikaze, različne ohranjene artefakte in vodene dejavnosti, ki naj bi spodbudile razpravo o naselju Jamestown. Temu bodo nedvomno sledila tudi druga arheološka najdišča, saj obstajajo številne prednosti uporabe arhearija za ohranjanje in razstavljanje, zlasti v regijah, kjer so vlade zaskrbljene zaradi izvoza kulturnih artefaktov. Z ohranjanjem stvari in situ arhearij zagotavlja, da se kulturna dediščina nekega območja ne razbije in ne gleda izven konteksta.