Argument slamnatega človeka je retorična naprava, ki naj bi zlahka dokazala, da je stališče ali argument boljši od nasprotnega argumenta. Vendar se ta argument šteje za logično zmoto, saj v svojem bistvu oseba, ki uporablja napravo, napačno predstavlja argument druge osebe. Oseba to stori, ker potem postane lažje zrušiti šibkejšo različico nasprotnega argumenta s svojim bolj bistvenim nasprotnim argumentom. Izraz slamnati človek izhaja iz uporabe strašil za vojaško prakso, kot so naboji. V resnici je strašilo veliko lažje premagati kot dejansko osebo.
Argument slamnatega človeka, imenovan tudi slamnati pes ali strašilo, namerno napačno predstavlja in slabi argument nasprotne strani. To lahko storite tako, da izpustite ključne točke nasprotnega argumenta, navedete besede osebe izven konteksta ali predstavite slabo obrambo določene osebe kot celotno obrambo nasprotne strani. V najslabšem primeru je slamnati človek dobesedno namišljena oseba, ki šibko brani argument in ga je mogoče zlahka premagati.
Argument slamnatega človeka se lahko uporablja v argumentih na večini življenjskih področij, od političnega, poslovnega, verskega in osebnega življenja. Pogosto se uporablja tudi v povezavi z drugimi logičnimi zmotami, kot so rdeči sled, spolzka strmina in ad hominem. En primer te vrste argumenta je mogoče videti v naslednji hipotetični situaciji med otrokom in njegovimi starši:
Otrok: “Lahko dobimo psa?”
Starš: “Ne.”
Otrok: “To bi nas zaščitilo.”
Starši: “Še vedno ne.”
Otrok: “Zakaj hočeš zapustiti nas in našo hišo nezaščitene?”
Otrok v zgornjem scenariju se lahko prepira, če razlog staršev, da ne dobi psa, ni povezan z zaščito, ampak z drugimi dejavniki. Poleg tega to, da ne dobite psa, ni nujno dokaz, da starš ne želi zaščititi družine in doma, saj obstajajo tudi drugi načini zaščite.
Morda je najlažje najti slamnate argumente v politični sferi. Eden od zelo učinkovitih argumentov te vrste je, da od političnega kandidata vzamemo majhen zalogaj in to uporabimo za posplošitev o sposobnosti osebe, da opravlja politično funkcijo. Če uporabimo argument slamnatega človeka, se ti zvočni ugrizi pogosto izkoriščajo v televizijskih in tiskanih oglasih, pri čemer se kandidat namerno postavi v slabo, čeprav netočno luč. Čeprav večina volivcev lahko in bo videla argument skozi, bodo mnogi argument sprejeli kot resnico in mu dovolili, da spremeni njihovo mnenje.