Argument simulacije, ki ga je oblikoval filozof iz Oxforda Nick Bostrom, predstavlja primer, da obstaja velika verjetnost, da je naš svet računalniška simulacija, ki jo vodi naprednejša, »postčloveška« rasa. Natančneje, Simulation Argument trdi, da »je resnična vsaj ena od naslednjih trditev: (1) človeška vrsta bo zelo verjetno izumrla, preden bo dosegla »postčloveško« stopnjo; (2) je zelo malo verjetno, da bo katera koli postčloveška civilizacija izvajala veliko število simulacij svoje evolucijske zgodovine (ali njenih različic); (3) skoraj zagotovo živimo v računalniški simulaciji. (Citat iz Bostromovega članka, ki predstavlja argument simulacije, »Ali živiš v računalniški simulaciji?«)
Argument simulacije se začne s predpostavko, da je teoretično možno, da zelo napredna rasa uredi module za obdelavo informacij (nevrone, vezja, kar koli) v konfiguracije, ki predstavljajo samostojne svetove, ki jih naseljujejo zavestna bitja. Na ta način bi bilo mogoče, da bi te napredne rase izvajale simulacije prednikov – torej simulacije lastnih prednikov ali drugih primitivnih ras, ki so dovolj enostavne za simulacijo v svojih računalnikih. Če skupno število simuliranih svetov v tem vesolju presega število resničnih svetov, potem je smiselno domnevati, da je verjetnost, da smo v simuliranem svetu, povezana s tem razmerjem, ne glede na to, kako »resničen« se zdi naš svet našemu človeku. intuicijo.
Približno v 21. stoletju so lahko vsi računalniki na svetu skupaj obdelali okoli milijardo milijard operacij na sekundo (10^18 operacij/s) in hranili več petabajtov (10^15 bajtov) podatkov. Te vrednosti eksponentno rastejo, s časom podvojitve približno eno leto za procesorsko moč in nekaj mesecev za podatke.
Človeški možgani, ki so tudi stroj, imajo merljivo količino računalniške moči in shranjevanja podatkov. Kognitivni znanstveniki ocenjujejo moč obdelave človeških možganov med 100 bilijoni in 100,000 bilijoni operacij na sekundo, čeprav so nekatere ocene bistveno nižje. Tom Landauer, znanstvenik, specializiran za učenje ljudi, je ocenil, da je človeški spomin velik nekje med 200 in 300 megabajti.
Če bodo stopnje rasti računalniške moči in shranjevanja podatkov še naprej eksponentno naraščale, kot so to morda že storile za nezemeljske rase, ki so podvržene lastnim računalniškim revolucijam, bo naša vrsta imela nadzor nad izjemno veliko količino računalniške moči in prostora za shranjevanje. S pravimi programi bi lahko ta prostor uporabili za izvajanje simulacij preteklosti pri tako visoki ločljivosti, da prebivalci simulacije postanejo zavestna bitja s svojimi lastnimi izkušnjami, načrti, upi, željami in sistemi prepričanj. Če je to skupni razvojni mejnik med inteligentnimi vrstami v vesolju, potem morda obstaja množica simulacij prednikov in naš svet bi lahko bil ena izmed njih. Verjetne alternativne hipoteze vključujejo možnost, da vse inteligentne rase izumrejo, preden dosežejo raven sofisticiranosti, ki je potrebna za izvajanje simulacij prednikov, ali da obstaja univerzalen razlog, zakaj napredne rase ne izvajajo simulacij prednikov.