Argon je plinasti kemični element, ki predstavlja skoraj 1 % Zemljine atmosfere. Med žlahtnimi plini se na splošno šteje za najbolj razširjenega in se včasih uporablja za zamenjavo drugih žlahtnih plinov v primerih, ko je potreben inertni plin. Relativno nereaktivni plin ima številne industrijske namene, njegovi izotopi pa se uporabljajo tudi pri radiokarbonskem datiranju zelo starih artefaktov. Potrošniki lahko občasno komunicirajo s tem plinom, predvsem posredno.
Tako kot drugi žlahtni plini, kot so helij, neon in kripton, je bil sprva verjel, da je argon popolnoma inerten. Pravzaprav bo v določenih situacijah reagiral in tvoril nekatere spojine, sicer pa je izjemno stabilen. Ta plin je brez barve, vonja in okusa, v svoji čisti obliki pa ni strupen, čeprav lahko plin deluje kot zadušilo, če izpodriva kisik v prostoru. V periodnem sistemu elementov je argon označen s simbolom Ar, plin pa ima atomsko številko 18.
Ta plin sta leta 1894 odkrila sir William Ramsay in Lord Rayleigh. Moški so že prej opazili, da se zdi, da je vzorec dušika iz zraka težji od dušika, pridobljenega iz drugih virov, in teoretizirali so, da bi se dušik dejansko lahko mešal z drugimi plini. Eksperimenti so dokazali, da je ta teorija pravilna, in plin, ki so ga odkrili, so poimenovali argon, poimenovan po grškem argos ali “leni”, glede na nizko reaktivnost plina.
Kasneje se je izkazalo, da je vzorec zraka, ki so ga poimenovali, pravzaprav vzorec več žlahtnih plinov. Ramsayu je kasneje uspelo pridobiti čisti argon. Opravljal je tudi raziskave drugih žlahtnih plinov, s čimer je potrdil ugotovitve drugih znanstvenikov in naredil nekaj svojih novih odkritij. Leta 1904 sta tako Ramsay kot Rayleigh prejela Nobelovo nagrado za kemijo za svoje delo o žlahtnih plinih.
Komercialno se ta element ekstrahira s postopkom frakcijske destilacije, ki vključuje hlajenje zraka, dokler se ne utekočini, in ga nato segreje, zaradi česar se ločeni plini oborijo. Argon je običajno relativno poceni, saj je stranski produkt velikega trga za kisik in dušik. Pogosto se uporablja pri razsvetljavi, pogosto v kombinaciji z drugimi žlahtnimi plini, uporablja pa se tudi za izdelavo ščita za obločno varjenje. Elektronska podjetja ga uporabljajo tudi v svojih gasilnih aparatih, saj lahko s plinom pogasijo požar, ne da bi poškodovali opremo.