Izdajatelji in stranke kreditnih kartic lahko rešujejo spore brez sodnega postopka z uporabo arbitraže o kreditnih karticah. Arbitraža je na splošno cenejša od sojenja. Cilj je, da odločitev sprejme nevtralna tretja oseba. Kot vsa pogajanja lahko arbitraža o kreditnih karticah predstavlja nekaj izzivov.
Arbitraži ni treba slediti pravni državi. Nobena stran se ne more pritožiti na odločitev arbitra. Ta arbitražna pravila o kreditnih karticah lahko predstavljajo velike težave za nekatere stranke, ki se ne strinjajo z odločitvijo arbitra.
Nekatera izdajatelja kreditnih kartic vključujejo obvezne zavezujoče arbitražne klavzule v sporazume imetnikov kartice. Z uporabo kartice se stranka strinja s temi pogoji. Pri obvezni zavezujoči arbitraži se stranka odpove pravici do tožbe izdajatelja kartice. Arbitraža je potem edino sredstvo za reševanje sporov.
Zavezujoča arbitraža od stranke zahteva, da spoštuje odločitev arbitra, in stranki preprečuje, da išče pravna sredstva na drugem mestu, na primer na sodišču. Običajno arbitražnih sodb ni mogoče razveljaviti na sodišču. Nekatere odločitve se lahko spremenijo na sodišču, če lahko stranka dokaže goljufijo ali pomembno navzkrižje interesov s strani arbitra.
Potrošniki, za katere velja obvezna zavezujoča arbitraža, lahko med arbitražnim postopkom najamejo odvetnika. Najem odvetnika lahko znatno zviša stroške arbitraže. Prednost pa je, da lahko prisotnost odvetnika pomaga zagotoviti, da arbiter ostane nevtralen.
V 2000-ih so bile pod drobnogledom obvezne arbitražne klavzule o kreditnih karticah. Nekateri posamezniki, lokalne vlade in organizacije za pravice potrošnikov so trdili, da številni arbitri niso bili nevtralni in so večino časa stali na strani izdajateljev kreditnih kartic. Arbitri so tem trditvam odločno izpodbijali. Leta 2009 so nekateri največji izdajatelji kreditnih kartic v ZDA odstranili te klavzule iz pogodb imetnikov kartic.
Če se izvede pravilno, je lahko prostovoljna, nezavezujoča arbitraža o kreditnih karticah koristno sredstvo za poravnavo dolga. Nevtralna stranka lahko ponudi odločitev in obe strani se lahko strinjata, da sprejmeta predlagano rešitev ali ne. Ta postopek je včasih za potrošnika cenejši kot najem odvetnika za pogajanja z izdajateljem kartice ali vložitev zahteve za stečaj.
V Združenih državah Amerike arbitre certificirajo posamezne države. Zahteve za certificiranje se razlikujejo glede na državo. Nekatere države zahtevajo, da imajo arbitri pravne izkušnje. Druge države zahtevajo le visokošolsko izobrazbo ali primerljive poklicne izkušnje. Upokojeni sodniki in odvetniki lahko delajo za arbitražna podjetja.
Velikokrat arbitri niso zaposleni v arbitražnem podjetju. Namesto tega delajo kot neodvisni izvajalci. Ta ureditev zaposlitve lahko pomaga zagotoviti nevtralnost pri sprejemanju odločitev.
Stranke lahko pred uporabo katere koli kreditne kartice natančno preberejo svoje pogodbe z imetniki kreditne kartice. Sporazum bo vključeval informacije o reševanju sporov in ali je obvezna arbitraža o kreditnih karticah. Stranke, ki potrebujejo kopijo pogodbe, se lahko obrnejo na izdajatelje svojih kartic.