Apalaška pot, znana kot AT, je pohodniška pot, ki se razteza med goro Springer v Georgii in goro Katahdin v Maineu. Različne agencije in strokovnjaki različno navajajo dolžino poti, vendar je približno 2,100 milj (3,380 km). AT je bil prvič odprt leta 1923 in od takrat uživa priljubljenost kot pohodniško mesto.
Leta 1921 si je nekdanji gozdar Benton MacKaye pot zamislil kot pobeg za mestne prebivalce. Prvotno je bila pot načrtovana za hostle in kampe v naravi v rednih časovnih presledkih, vendar so bile te ideje pozneje opuščene zaradi stroškovnih razlogov. Čeprav je bil majhen odsek odprt leta 1923, se je večina dela začela resno šele po ponovni organizaciji konference o poti, ki jo je v tridesetih letih prejšnjega stoletja opravil Myron Avery. Nesoglasja med MacKayejem in Averyjem so privedla do MacKayejevega odhoda, vendar je ostal v spominu kot ustanovitelj Appalachian Trail.
Apalaška pot, ki poteka skozi štirinajst držav in različnih nadmorskih višin, vsebuje neverjetno količino flore in favne, vključno z okoli 2,000 redkimi ali ogroženimi vrstami rastlin in živali. Živali, ki so običajne na poti, so črni medvedi, jeleni, losi in losi. Sorte dreves so smreka, hrast, beli bor in tulipani.
Apalaška pot se ponaša z več kot 200 zavetišči, ki jih vzdržujejo prostovoljci, ki so oddaljena manj kot en dan pohoda. Večina jih je v bližini vodnega vira, nekateri pa nudijo gospodarske prostore. V nekaterih zavetiščih pohodnike prostovoljci pogostijo z domačo hrano. Drugi pohodniki poročajo o zavetiščih z zbirkami mehkih knjig ali o trgovinah s konzervirano hrano v nujnih primerih. Žal so zavetišča pogosto gnezdišča glodalcev, napadi miši ali podgan pa niso redki.
Pohodniki na Appalachian Trail so opisani kot “pohodniki po odsekih” ali “pohodniki”. Pohodniki po odsekih delajo po delih poti naenkrat, včasih s ciljem, da sčasoma prehodijo vsako območje. Pohodniki poskušajo prehoditi celotno pot v eni sezoni. Prvi dokumentiran pohod je bil leta 1948 mož iz Pensilvanije po imenu Earl Shaffer. Pot je dokončal v 124 dneh in nadaljeval s pisanjem knjige Hoja s pomladjo, o svoji izkušnji.
Večina pohodnikov ne more dokončati poti. V poznih devetdesetih letih prejšnjega stoletja je znani avtor Bill Bryson poskusil prehoditi pot in prevozil le 1990 milj (500 km). Njegove izkušnje, zapisane v knjigi Sprehod po gozdu, podrobno opisujejo življenje na poti, njeno zgodovino in okolje. izzivi, s katerimi se danes sooča AT.
Če vas zanima pohodništvo po Appalachian Trail, opravite natančno raziskavo, da se prepričate, ali je to potovanje za vas. Pot je fizično zahtevna, vzpenja se na več kot 6,000 čevljev (1.8 km) in potuje po razgibanem in težkem terenu. Čeprav je pot razmeroma varen kraj, se mora pohodnik zavedati, da je v naravnem, nenadzorovanem okolju. Zelo priporočljivo je, da potujete s podrobnimi zemljevidi, opremo za preživetje in pohodniškim prijateljem. Pravilno pripravljeno pohodništvo po Appalachian Trail je lahko edinstvena pustolovščina, polna lepote in presenečenj.