Apokaliptična fikcija je izraz, ki se uporablja za opis zgodb, ki se ukvarjajo s koncem civilizacije, običajno zaradi neke vrste katastrofe. Večina teh zgodb se vsaj do neke mere prilega žanru znanstvene fantastike, lahko pa prinesejo tudi fantastične elemente. Nekatere apokaliptične zgodbe se osredotočajo na začetek katastrofe, v drugih primerih pa so zgodbe bolj osredotočene na prizadevanja ljudi, da preživijo po tem, ko se zgodi nekaj groznega. Apokaliptična fikcija je lahko zaseben žanr, vendar obstajajo tudi situacije, ko so bile apokaliptične teme razpršene v druge žanre za dramske namene.
S človeškega vidika se številne apokaliptične zgodbe ukvarjajo s težavami preživetja. V mnogih od teh zgodb katastrofa povzroči, da se civilizacija razpade v primitivno stanje, ljudje pa imajo težave pri iskanju osnovnih stvari, kot sta hrana in zavetje. Pogosto je tudi poudarek na uničenju družbenega reda s potepuškimi tolpami in spremembi v srednjeveški tip družbe, kjer je moč edina pot do moči.
Druge apokaliptične zgodbe se ponavadi osredotočajo na poskuse ljudi, da bi preprečili katastrofo. V teh primerih je katastrofa grozeča grožnja, ki ustvarja napetost, saj se ljudje trudijo najti nekakšno rešitev. Te zgodbe se lahko osredotočajo na močne osebe, kot so voditelji držav ali vojaški poveljniki, lahko pa tudi primerjajo prizore, vključno s temi vzvišenimi figurami, z zgodbami običajnih ljudi, ki delajo vse, kar lahko, da preživijo.
Zgodbe, ki se ukvarjajo z apokalipso, se pogosto tematsko osredotočajo na nevarnosti, da se ljudje sami uničijo s svojimi stvaritvami. Številne zgodbe bi lahko opisali kot opozorilne zgodbe o možnih nevarnostih prekomernega zanašanja na tehnologijo ali posledicah poseganja v naravni red stvari. Drugi se lahko ukvarjajo z vojno in nevarnostmi, povezanimi z močnim orožjem. Avtorji te teme pogosto uporabljajo kot način mešanja zabave z družbenimi ali političnimi komentarji.
Naravne katastrofe so še en pogost pojav v apokaliptični fikciji. Obstaja veliko zgodb o meteorjih, ki udarijo na Zemljo, ali podnebnih spremembah, ki izničijo velik del ekosistema planeta. Te zgodbe so pogosto zasnovane tako, da pokažejo nezmožnost človeštva, da obvladuje naravne sile, nekatere pa lahko vsebujejo politična sporočila, ki ljudi pozivajo, naj poskušajo živeti v večji harmoniji z okoljem.
Čeprav večina apokaliptične fikcije spada v kategorijo znanstvene fantastike, obstaja nekaj zgodb, ki se lahko mešajo v nadnaravne pojave. Nekatere od teh imajo religiozno nagnjenost, medtem ko se druge dejansko bolj potopijo v fantazijski žanr. V mnogih primerih te zgodbe uporabljajo tudi apokaliptične elemente za socialno ali politično poanto. Na primer, verska apokaliptična zgodba je lahko zasnovana tako, da spodbudi spremembo moralnega vedenja s prikazovanjem možnih duhovnih posledic zla.