Apium je klasifikacija cvetočih rastlin. Vključuje približno 20 različnih vrst rastlin, od katerih so nekatere užitne. Najbolj znan med njimi je Apium graveolens, običajno imenovan zelena. Obstajajo tri osnovne vrste Apium graveolens: zelena, listna zelena in zelena. Gojijo se tako za hrano kot za uporabo v zdravilih.
Apium graveolens gojijo po vsej ZDA ter v Južni Ameriki, Evropi in Afriki. Rastlina raste divje na nekaterih mokriščih. Tehnično je dvoletna rastlina, vendar se v kmetijskih okoljih običajno pobira, preden doseže svoje drugo leto.
Najpogostejša sorta Apium graveolens je zelena. Na voljo je za prodajo v večini trgovin z živili. Zunanji del peclja se pred prodajo odstrani, ker je pretežka za uživanje. Del rastline, ki ga običajno najdemo v trgovinah, je pravzaprav srce stebla.
Ta grmasta rastlina je na voljo v več barvah, vključno z zelenimi, rdečkastimi in zlatimi sortami. Stebla lahko zrastejo do dveh ali treh metrov (približno 0.6 do 0.9 m). Če pustite, da dozori v drugem letu, Apium graveolens zacveti z majhnimi rumenkastimi cvetovi.
Druga sorta Apium graveolens se imenuje listna zelena, lahko pa se imenuje tudi francoska ali kitajska zelena, odvisno od kraja izvora. Njena tanka, okrogla stebla zrastejo do približno čevlje (približno 0.3 m) visoko in poganjajo dišeče liste. Ti listi imajo močan okus in s staranjem postanejo žilavi. Rastlina je bila pogosta hrana v starodavni Evropi in Aziji.
Tretja sorta rastline se imenuje zelena. Je najmanj pogosta med sortami apijev. Ta rastlina se goji zaradi korenine, ki ima okus po močnejši različici zelene. Uporablja se v juhah in enolončnicah.
Seme zelene se kot zdravilo uporablja že od srednjega veka. Semena so drobna in rjavkasta z močnim vonjem. V preteklosti so jih uporabljali za zdravljenje prebavnih težav, bolezni vranice ali jeter ter simptomov prehlada in gripe. Lahko jih jemljemo v naravni obliki ali predelamo v kapsule, tablete ali izvlečke.
V sodobnem svetu se semena zelene uporabljajo za pomoč telesu pri sproščanju odvečne vode. To pomaga pri zdravljenju zastajanja vode, kot tudi protina in artritisa. Za potrditev učinkovitosti semena zelene pri teh pogojih je potrebnih več raziskav.
Ženske, ki so noseče, ne smejo jemati semen zelene. Izogibati se ga morajo tudi ljudje z vnetjem ledvic. Nekateri ljudje so lahko alergični na semena zelene. Pred uporabo katerega koli zelišča za zdravljenje zdravstvenih težav se je vedno dobro posvetovati z zdravnikom.