Aortna zaklopka je pomemben prehod v srcu, ki omogoča gibanje oksigenirane krvi iz levega prekata v aorto, kjer kri na koncu teče do preostalega telesa in zagotavlja potrebni kisik njegovim tkivom. Izraz ventil je pomemben, ker opisuje glavno funkcijo. Aortna zaklopka se mora odpreti in zapreti dotok krvi, tako da ravno prava količina krvi preide iz levega prekata v aorto. Disfunkcija na tem področju lahko privede do premajhnega pretoka krvi v preostanek telesa ali do zadrževanja krvi v ventriklu, kar lahko povzroči povečanje levega prekata in oslabitev mišic ventrikla. V bistvu so zaklopka vrata, ki se odpirajo in zapirajo ob pravem času, da pomagajo srcu normalno delovati.
Majhni lističi ali konice zaklopke omogočajo odpiranje in zapiranje aortne zaklopke. Teh je običajno tri (trikuspid), vendar jih ne smemo zamenjevati s trikuspidnim ventilom, ki leži med desnim atrijem in desnim prekatom. Ko pride do sistole ali kontrakcije v levem prekatu, se lističi odprejo v zaklopko, a ko se to gibanje zmanjša, se konice zaprejo in morajo tvoriti zelo tesno tesnilo, da preprečijo uhajanje krvi v aorto.
V popolnem scenariju bo aortna zaklopka ostala popolnoma funkcionalna skozi vse življenje in ne bo povzročala težav. Na žalost so nepopolni scenariji precej pogosto. Obstajajo številne težave, ki so lahko prisotne ob rojstvu, vključno z zožitvijo ali manjkajočimi zaklopkami ali različnimi okvarami, ki ovirajo delovanje ventila. Stanja, kot so hipoplastični sindrom levega srca, transpozicija velikih arterij ali dvojni izstopni desni prekat, lahko ovirajo delovanje aortne zaklopke.
V nekaterih primerih ljudje nimajo težav z aortno zaklopko, dokler niso v odrasli dobi. Nenadoma se pojavijo srčne težave in preiskava pokaže, da je zaklopka bikuspidna namesto trikuspidna. To lahko povzroči uhajanje ali regurgitacijo in vpliva na delovanje srca. V vsakem primeru, ko nenormalno nameščena, majhna ali nenavadno oblikovana aortna zaklopka moti cirkulacijski sistem, se lahko zdravniki odločijo za operacijo za odpravo težave.
Velikokrat zamenjava aortne zaklopke pomeni uporabo mehanskega ventila, saj so zahteve za ventil tako velike. Nekateri kirurgi bodo namesto tega zamenjali truplo ali živalsko zaklopko, vendar je to običajno manj uspešno. Zelo občasno je ustrezen kirurški poseg na ventilu, na primer, da se rahlo odpre. Številne operacije so zelo uspešne, vendar lahko zahtevajo doživljenjsko uporabo sredstev za redčenje krvi, da se zmanjša tveganje za možgansko kap, ki je povišano pri uporabi mehanskih ventilov.