Anus je del prebavnega trakta. Je odprtina na nasprotnem koncu trakta od ust in deluje za izločanje odpadkov iz prebavnega sistema. Izraz izvira iz latinske besede za “krog” ali “obroč” in se nanaša na mišico zapiralke, ki nadzoruje odpiranje in zapiranje anusa.
Pri sesalcih se trdni ali poltrdni odpadki izločajo skozi to odprtino, tekoči odpadki pa se izločajo skozi sečnico. Ta fiziološka lastnost je tista, po kateri se sesalci razlikujejo od drugih živali. Ptice, plazilci in dvoživke imajo samo eno odprtino, imenovano “kloaka” ali “oddušnik”, ki se uporablja za izločanje tekočih in trdnih odpadkov ter za razmnoževanje in odlaganje jajc.
Odsek prebavnega trakta tik pred anusom pri ljudeh in sesalcih je rektum. Ko hrana prehaja skozi prebavni trakt, se hranila in voda odstranijo, tako da ostanejo neprebavljivi odpadki, imenovani iztrebki. Iztrebki so lahko sestavljeni iz neprebavljivih tkiv rastlin ali živali, pa tudi iz mrtvih bakterij iz črevesja. Ker se blato kopiči v danki, povečan pritisk povzroči vrsto mišičnih kontrakcij. Te kontrakcije premikajo blato vzdolž rektuma in sprostijo anus, ki se odpre in ga izžene iz telesa. Ta proces se imenuje defekacija.
Številne človeške kulture imajo pomembne tabuje v zvezi z iztrebljanjem in nekakšna oblika čiščenja se skoraj vedno izvaja. To lahko vključuje umivanje analne regije z vodo in blagim milom ali brisanje s krpo ali papirjem. Redno čiščenje je dobro za vzdrževanje zdravega prebavnega trakta, čeprav čiščenje z grobimi materiali lahko povzroči boleče draženje.
Anus ima veliko število živčnih končičev, zaradi česar je zelo občutljiv. Posledično se analna regija stimulira pri nekaterih oblikah spolne aktivnosti. Analni seks velja za tabu ali sporen v nekaterih kulturah. Kot vsaka spolna aktivnost lahko tudi nezaščiten analni seks povzroči spolno prenosljive okužbe.
Biologi verjamejo, da se je evolucija anusa zgodila vsaj dvakrat, na podlagi dejstva, da obstajata dva različna načina, na katera se anus oblikuje v zarodku. V najzgodnejših fazah embrionalnega razvoja se v majhni kroglici celic, ki sestavlja organizem, pojavi odprtina, imenovana “blastopore”. Pri devterostomih, vključno z vsemi vretenčarji, blastopore postane anus, pri protostomah pa se razvije v usta. Ljudje smo, tako kot vsi vretenčarji, devterostomi.