Antropologija je znanstvena študija in analiza človeka in človeštva. Antropologi si prizadevajo razumeti vse svetovne kulture, običaje, artefakte, znanje, navade, zgodovino itd. Antropologija se je kot posebna akademska disciplina pojavila v Angliji in Ameriki konec 19. in v začetku 20. stoletja. Antropologija je sprva zrasla predvsem iz naravne zgodovine, od takrat pa je postala odvisna od arheologije, paleontologije, biologije, psihologije, humanistike, družboslovja in drugih področij. Od druge svetovne vojne se je antropologija vse bolj zgledovala po naravoslovnih znanostih, pri čemer se je bolj zanašala na empirične dokaze in manj na subjektivno analizo.
Antropologijo sestavljajo štiri med seboj tesno povezana področja. Prva je biološka ali fizična antropologija, ki preprosto poskuša razumeti človeka kot živ organizem. Populacijska genetika in primatologija tu prideta še kako prav. Drugo in največje področje je sociokulturna antropologija, ki vključuje terenske študije, ki primerjajo ali beležijo poljubno število tisoč družbenih ali kulturnih vzorcev. Razlika med sociokulturno antropologijo ter nekaterimi deli psihologije in sociologije je lahko nejasna. Tretje področje je jezikovna antropologija, ki se osredotoča na jezik, vključno z njegovo zgodovino in številnimi kompleksnimi vejami. Četrto področje je arheologija, ki si prizadeva izkopati artefakte, kosti in druge namige, da bi osvetlili, kako so ljudje živeli v preteklih kulturah.
Antropologija obravnava celotno zgodovino človeštva, začenši, ko so se sodobni ljudje prvič razvili v Afriki pred približno 200,000 leti. Pred približno 50,000 leti so ljudje začeli tavati izven meja Afrike tako, da so prečkali Sinajski polotok. V Izraelu so našli človeške kosti iz tega časa. Od tam se je človeštvo razširilo na zahod v Evropo in na vzhod v Azijo in Avstralijo, kjer so našli fosile izpred 46,000 let. Po vsej Evraziji je človeštvo izpodrinilo druge homonide, kot so neandertalci in homo erectus. Pred 46,000 leti je v Avstraliji večina kopenskih živali, ki tehtajo več kot 100 kg (220 lb), nenadoma izumrla, kar kaže na prihod človeštva. Pred 30,000 leti so neandertalci izumrli; ena zadnjih kolonij se je nahajala v bližini Gibraltarske ožine.
Pred 30,000 ali približno 14,000 leti so ljudje prečkali kopenski most Beringove ožine v Ameriko, prišli v Novo Mehiko pred 13,000 leti, nato pa se razširili proti jugu, da bi dosegli Tierro del Fuego do 8,000 pr.
V tisočletjih relativne izolacije od naše razpršitve je človeštvo razvilo na tisoče različnih kultur, jezikov, tradicij in orodij. Cilj antropologije je vse skupaj razumeti.