Zobozdravniki pogosto predpisujejo antibakterijsko ustno vodico za zmanjšanje mikrobov v ustih, ki povzročajo gingivitis, pogosto bolezen dlesni. Različica brez recepta uporablja velike količine alkohola namesto antibiotikov in ima bolj antiseptični učinek. Čeprav je večina teh peroralnih zdravil varnih, se lahko pojavijo neželeni učinki. Za tiste brez resnih bolezni, ki se želijo izogibati alkoholu, so na voljo antiseptična sredstva za izpiranje brez recepta.
Večina ljudi uporablja ustno vodico za zadah iz ust ali slab zadah, ki ga povzroča predvsem delovanje bakterij na obloge ali delce. Sproščajo žveplove spojine, ki povzročajo neprijeten vonj. Halitoza je lahko tudi posledica zelo suhih ust, kajenja ali zdravstvenih stanj, kot so sladkorna bolezen in bolezni dihal. Ljudje s trdovratno halitozo morajo obiskati zdravnika, da se prepričajo, da je mogoče zdraviti osnovno težavo.
Za resnejša stanja, kot je gingivitis, lahko zobozdravniki predpišejo antibakterijsko ustno vodico skupaj z režimom izboljšane ustne higiene. Ta sredstva za izpiranje lahko vsebujejo tetraciklin, antibiotik za uničenje bakterij, heksetidin, ki zmanjša draženje in krvavitev, včasih pa tudi anestetik proti bolečinam. Nistatin je protiglivično zdravilo, ki se pogosto predpisuje za kandido, kvasovko, ki povzroča drozg.
Ugotovljeno je bilo, da klorheksidin glukonat, antiseptik v antibakterijski vodi za izpiranje ust in brez recepta, zavira rast klic plaka. Rezultati trajajo le nekaj ur. Antiseptično izpiranje naj dopolnjuje dobro ustno higieno, kot sta redno ščetkanje in nitkanje, ne pa ga nadomesti. Redna oskrba bo pripomogla k zmanjšanju zadaha iz ust, ki ni posledica drugega zdravstvenega stanja. Antibakterijska ustna voda, ki vsebuje antibiotike, pa je redko potrebna za zdravljenje pogostejših vzrokov za slab zadah.
Številne ustne vodice brez recepta vsebujejo alkohol, ki ubija mikrobe, vendar izsuši sluznico v ustih. Nekateri znanstveniki verjamejo, da alkoholna ustna voda prispeva k nastanku raka ust, saj so stopnje višje od povprečja opažene pri kroničnih pivcih. Znano je, da kronični alkoholiki včasih zlorabljajo ustno vodico, ko alkohola v drugi obliki ni na voljo in lahko zaužijejo več kot povprečni uporabnik. Od leta 2011 dokončna povezava med uporabo visokoalkoholne ustne vode in ustnega raka ni bila dokazana.
Antibakterijska ustna voda ima lahko enake neželene učinke kot peroralno zdravilo v obliki tablet. Nekateri ljudje so alergični na tetraciklin in druge antibiotike. Lahko doživijo resno reakcijo z otekanjem obraza in grla ter težavami z dihanjem. Znano je, da klorheksidin obarva zobe pri dolgotrajni uporabi. Bolniki imajo lahko tudi želodec, drisko in slab okus v ustih.
Če bolniki ne potrebujejo antibakterijske ustne vode, obstajajo alternative antiseptikom na osnovi alkohola. Zeliščni pripravki, ki so na voljo v trgovinah z zdravo hrano, vsebujejo zelišča ali ksilitol, naravno sladilo z nižjim glikemičnim indeksom kot sladkor. Mnogi ljudje prisegajo na raztopino ene čajne žličke soli v eni skodelici tople vode kot ekonomično in učinkovito izpiranje za zdravljenje vnetega grla ali blagih poškodb in okužb ust. Zobozdravniki lahko priporočajo tudi varne brezalkoholne pripravke za otroke.