Antena Slinky® je antena, izdelana iz otroške igrače, znane kot slinky. Slinkies® so spiralne kovinske tuljave, ki, kadar se uporabljajo kot igrače, kažejo zanimive lastnosti, kot je sposobnost “hoditi” po stopnicah in po ravnih površinah. Prav tako so lahko zelo uporabne za domače antenske projekte, odvisno od tega, kako se antena uporablja. Številne trgovine z igračami ponujajo Slinkies® in podobne izdelke drugih podjetij, pogosto po zelo nizkih cenah, zaradi česar so cenejši od nekaterih bolj običajnih pripomočkov za izdelavo anten.
Slinkies® delujejo kot antene ne samo zato, ker so dolgi kovinski trakovi, ki lahko ujamejo signale, ampak zaradi svojih resonančnih lastnosti. Vijačno anteno je mogoče prilagoditi tako, da spremeni način odmeva s spreminjanjem števila krivulj ali njihovega raztezanja. Pomembno je vedeti, da pri anteni Slinky® kovina ni zaščitena s protikorozijskimi materiali, zato morda ni primerna za zunanjo uporabo.
Klasična uporaba antene Slinky® je dipolna antena, pri čemer sta dva Slinkies® raztegnjena v nasprotni smeri in povezana z elementom v sredini. Dolžino Slinkies® lahko prilagodite tako, da odmevajo na različnih frekvencah, kar zagotavlja večkratno dovajanje sprejemnika na sredini. To razširja obseg frekvenc, ki jih je mogoče uglasiti, in ljudem ponuja veliko različnih možnosti za uglasitev.
Prednost uporabe Slinky® kot antene, poleg nizke cene, zaradi česar je dostopna radijskim amaterjem, je prenosljivost. Slinkies® lahko stisnete, ko niso v uporabi, da ustvarite kompaktno tuljavo, ki jo je mogoče enostavno prenašati v radijskem kompletu. Anteno Slinky® lahko shranite tudi, ko ni v uporabi, za ljudi, ki delajo v okoljih, kot so domovi, kjer antenski niz morda ni zaželena stvar, ko radio ni v uporabi.
Ko je Slinkies® podaljšan, mora biti podprt z dolžino kabla ali žice. Tuljave niso dovolj močne, da bi nosile daljšo težo, zato se bo antena v nasprotnem primeru spustila in deformirala. Pomembno je tudi, da antene Slinky® ne vlečete predaleč, sicer lahko vijačnica izgubi svoje naravno vzmetne lastnosti. Slinkies® se lahko tudi zapletejo, če jih pogosto raztegnemo in pustimo, da se vrnejo nazaj. Ko se naprave zapletejo, jih je treba nežno odviti od enega konca do drugega in ne na silo, sicer se lahko popačijo.