Antabuse® je zdravilo, ki ga uporabljajo zdravstveni delavci pri zdravljenju zlorabe alkohola in alkoholizma. Znano tudi kot disulfiram, je bilo to zdravilo na recept, ki povzroča preobčutljivost za alkohol, prvo zdravilo, odobreno za zdravljenje alkoholizma. Antabuse® odvrača od pitja alkohola tako, da povzroča negativno reakcijo na alkoholne pijače. Uspešna uporaba zdravila Antabuse® je odvisna od več dejavnikov, vključno z zavezanostjo alkoholika k življenju brez alkohola.
To zdravilo za zdravljenje alkohola moti, kako telo presnavlja alkohol, kar vodi do škodljivih telesnih posledic pri zaužitju alkoholnih pijač. Tipičen recept Antabuse® priporoča eno tableto na dan. Pitje katere koli oblike alkohola med jemanjem tablet disulfirama povzroča številne neprijetne simptome, vendar se lahko reakcije razlikujejo po resnosti.
Kazni za kombiniranje alkohola in zdravila Antabuse® se začnejo kmalu po zaužitju alkoholne pijače. Blagi simptomi vključujejo glavobol, slabost, rahlo do močno bruhanje, znojenje, zardevanje kože, vrtoglavico in šibkost. Fizična stanja lahko trajajo več kot eno uro in se lahko nadaljujejo, dokler se alkohol ne izloči iz sistema. Hudi simptomi vključujejo konvulzije, izgubo zavesti in težave s srcem, vključno s srčnim popuščanjem, ki je lahko smrtonosno.
Zdravljenje alkoholizma z zdravilom Antabuse® se zaradi stranskih učinkov nikoli ne sme izvajati proti volji osebe ali brez njegove vednosti. To zdravilo za zlorabo alkohola zahteva bolnikovo soglasje in sodelovanje ter močno željo, da bi trajno opustili alkoholno navado. Brez trdne zaveze alkoholika tablete disulfirama morda ne bodo delovale. Alkoholik lahko preprosto preneha jemati tablete za en teden ali več, da bi lahko nadaljeval s pitjem alkohola brez simptomov.
Študije kažejo, da je Antabuse® približno 50 odstotkov uspešnejši pri zdravljenju alkoholizma, če ga jemljemo redno več mesecev. Nekateri trdijo, da višja stopnja uspešnosti izvira iz vedenjskih sprememb in ne zaradi samega zdravila. Za novo vedenje je potreben čas, da se navadi, zato uživanje droge tri mesece ali dlje daje uporabniku čas, da razvije nov vzorec vedenja, ki izključuje pitje alkohola.
Čeprav se Antabuse® uporablja za zdravljenje alkoholizma, ne odpravi ali celo zmanjša alkoholikovega hrepenenja po alkoholu. Tablete uporabljajo fizične posledice za odvračanje od uživanja alkohola, vendar ne obravnavajo želje po alkoholu. Zdravilo naltrekson se bori proti fizični potrebi po alkoholu in je bilo uspešno pri zdravljenju alkoholikov, ko so prvič prenehali piti. Zdravljenje alkoholizma ima različne stopnje uspešnosti, vendar najuspešnejši programi združujejo zdravljenje z drogami, terapijo in redno obiskovanje anonimnih alkoholikov in drugih podpornih skupin.