Angiotenzin II je aktivna oblika angiotenzina, ki je peptid, ki vpliva na zoženje krvnih žil in posledično hipertenzijo ali visok krvni tlak. Sistem renin-angiotenzin je delno poimenovan po tem učinkovinu, saj je ena glavnih komponent tega sistema. Včasih skrajšano kot RAS, sistem renin-angiotenzin ne uravnava le krvnega tlaka v telesu, temveč tudi njegov zunajcelični volumen ali snovi zunaj celic.
Natančneje, angiotenzin spada v peptidno pododdelek, imenovan oligopeptid, kar pomeni, da ga tvori omejeno število aminokislin, običajno med dvema in 20. Njegov izvor sledi globularnemu proteinu, imenovanemu angiotenzinogen, ki ga proizvajajo jetra. Po sproščanju v kri iz jeter angiotenzinogen sodeluje z reninom, ki je encim za prebavo beljakovin, ki ga sproščajo ledvice. Renin je odgovoren za pretvorbo angiotenzinogena v angiotenzin I, s čimer se zaključi prvi del procesa transformacije v angiotenzin II.
Angiotenzin I ni aktiven, dokler se ne spremeni v angiotenzin II. To se zgodi, ko encim za pretvorbo angiotenzina (ACE), ki ga najdemo v pljučnih kapilarah, odstrani dva C-terminalna ostanka angiotenzina. Ta peptid je najbolj aktivna oblika, saj imajo druge oblike, angiotenzin III in IV, zmanjšano aktivnost.
Zvišan krvni tlak je zdravstveno stanje, ki je najpogosteje povezano z angiotenzinom II. To doseže z zoženjem krvnih žil, predvsem arterij. Ta proces in stanje je znano kot vazokonstrikcija ali arterijska vazokonstrikcija. Okrnjeni prehodi omejujejo pretok krvi in povzročijo povišanje krvnega tlaka.
Poleg tega peptid sprošča aldosteron. Ker ta hormon izvaja reabsorpcijo natrija in vode iz ledvic, taka naloga vodi do povečanja zunajceličnega volumna telesa. Prav tako prispeva k hipertenziji in povečanemu tveganju za težave ali odpoved ledvic.
Kot neposreden odziv na delovanje peptida so znanstveniki razvili skupino zdravil, imenovanih antagonisti receptorjev angiotenzina II ali blokatorji angiotenzinskih receptorjev (ARB). Ti vključujejo kandesartan, losartan, irbesartan in valsartan. Namenjeni so zatiranju angiotenzina II. Poleg hipertenzije se ARB uporabljajo za preprečevanje drugih bolezni, kot je diabetična nefropatija, vrsta progresivne ledvične bolezni, ki jo povzroča sladkorna bolezen; in kongestivno srčno popuščanje, ko srce ne zagotavlja zadostnega pretoka krvi v dele telesa za normalno delovanje.