Analiza realnih opcij (ROA) je izraz v financah, ki se nanaša predvsem na možnost izdelave, odlaganja, napihovanja ali zmanjšanja kapitalske naložbe. Postopek ROA lahko pomaga pri puščanju odprtih naložbenih možnosti in tako vlagatelju omogoči, da razišče druge potencialno bolj tvegane možnosti. To je mogoče storiti prek ROA, ne da bi se investitor moral dolgoročno zavezati tem špekulacijam. Omogoča analizo pri iskanju ustavnih točk za naložbe.
Metode in tehnike, vključene v analizo resničnih možnosti, se lahko raztegnejo od aplikacij za financiranje podjetij do splošnega odločanja v negotovosti. Vodje raziskav in razvoja so nagnjeni k uporabi ROA, da bi ugotovili najboljši naložbeni načrt za svoje podjetje. Primer nepodjetniške uporabe ROA bi lahko bila odločitev za delo po končani srednji šoli ali za vpis v visokošolski program. ROA prisili posameznika ali skupino, da je nedvoumen glede domnev v svojih projekcijah.
Raziskovalci s področja poslovne in finančne strategije so predlagali, da je številne korporativne odločitve najbolje preučiti in razčleniti s postopkom analize resničnih možnosti. Te odločitve pogosto vključujejo prekinitev skupnih podvigov, upravljanje in nadzor več multinacionalnih proizvodnih združenj ter naložbe v areno tveganega kapitala. Ena skupna nit, ki povezuje tovrstne odločitve, je njihovo neločljivo napredovanje v dveh korakih. Najprej se izvede razmeroma majhna naložba, ki vlagatelju omogoča sodelovanje v podvigu. Potem, ko bo pridobil več znanja o projektu, se bo investitor odločil, ali bo povečal vloženi znesek ali ne.
Številne standardne metode kapitalskega proračuna so pogosto v nasprotju z analizo resničnih možnosti. Primer tega je v procesu, imenovanem neto sedanja vrednost (NPV). NPV v glavnem upošteva le najbolj verjetne rezultate in v bistvu ignorira druge bolj prilagodljive možnosti. Za metodo NPV je značilno, da je samoumevno, da bo upravljanje pasivno, ko se zavezuje k njihovi naložbi. ROV namesto tega domneva ravno nasprotno: da bo vodstvo aktiven udeleženec njihove naložbe v zvezi s spremembo in modifikacijo projekta.
Profesor Stewart Myers z Tehnološkega inštituta Massachusetts Institute of Sloan School of Management v ZDA ima zasluge za izum izraza »realna opcija« leta 1977. Od takrat se je analiza resničnih možnosti spremenila, da odraža trende na trgu. Osnovni cilj načrtov ROA je ostal, da poskuša za vse namene in namene načrtovati prihodnost.