Analiza bioelektrične impedance (BIA) je preprost in hiter način za izračun ocenjene telesne maščobe. Pri analizi bioelektrične impedance se skozi telo preizkušanca pretaka zelo majhen električni tok. BIA monitorji dejansko merijo celotno telesno vodo v telesu osebe.
Skupno število vode v telesu se uporablja za izračun telesne mase brez maščobe. Pusta telesna masa se nato odšteje od teže preizkušanca. Preostanek je skupna telesna maščoba.
Merjenje telesne maščobe je izraženo kot indeks celotne telesne mase (ITM). ITM označuje razmerje med mišično maso in telesno maščobo. ITM od 18.5 do 24.9 se na splošno šteje za normalno.
Če je ITM osebe pod 18.5, je lahko ta oseba premajhna. Na splošno ITM od 25 do 29.9 pomeni, da je preiskovanec predebel. ITM 30 ali več običajno kaže na debelost.
Za dokončanje analize bioelektrične impedance se izmeri impedanca majhnega toka, ki poteka skozi telo. Voda prevaja elektriko in se nahaja v pustem telesu. Telesna maščoba ali maščobno tkivo ne vsebuje vode in je slab prevodnik električne energije. Posledično bo imela vitka telesna masa nižjo impedanco kot telesna maščoba.
Količina toka, ki se uporablja v BIA, je tako majhna, da je testiranec ne bo čutil. V Združenih državah je konferenca Nacionalnega inštituta za zdravje ugotovila, da je električni tok, ki se uporablja v BIA, na splošno varen za večino ljudi. V izjavi konference je navedeno, da ni bilo opravljeno nobeno testiranje na ljudeh z implantiranimi srčnimi defibrilatorji, bolj znanimi kot srčni spodbujevalniki.
Poleg merjenja impedance so za izračun BMI potrebni tudi drugi dejavniki o preizkušancu. Ti vključujejo fizične podatke, kot so višina, teža, telesni tip, etnična pripadnost in starost. Potrebne so tudi informacije o življenjskem slogu, kot so ravni vadbe in splošno zdravje.
Več drugih dejavnikov lahko spremeni izid analize bioelektrične impedance. Trenutna raven hidracije osebe in temperatura kože lahko spremenita rezultate testov. Test, opravljen leže, ima lahko drugačne rezultate kot test, opravljen s stoječo osebo.
Tipi monitorjev BIA vključujejo ročne različice in tehtnice. Te prenosne možnosti so široko dostopne od osemdesetih let prejšnjega stoletja. Prejšnje različice teh komercialno dostopnih modelov BIA so veljale za nezanesljive.
Tehnološke izboljšave omogočajo, da današnji monitorji za analizo bioelektrične impedance zagotavljajo natančnejše rezultate. Prenosne modele običajno najdemo v klubih zdravja in jih posamezniki zlahka kupijo. Bolj zapletene modele, ki pritrjujejo elektrode na roke in noge, običajno najdemo v zdravstveni ordinaciji ali drugem poklicnem okolju.