Amilin je peptidni hormon, ki ga sprošča trebušna slinavka kot odgovor na zaužito hrano. Ta hormon, ki je bil odkrit šele leta 1987, se sprošča hkrati z insulinom, vendar v različnih količinah. Njegova naloga je pomagati pri prebavnem procesu, tako da pomaga nadzorovati hitrost prebave.
Celoten nabor funkcij amilina ni dobro znan. Ugotovljeno je bilo, da je njegova glavna funkcija pomagati upočasniti hitrost prebave hrane in sproščanja glukoze v krvni obtok. Deluje kot nadzor nad insulinom in deluje na zmerno presnovo glukoze v mišičnem tkivu, ki jo stimulira insulin.
Znano je, da amilin deluje z možgani med prebavnim procesom. Del njegove funkcije je pomagati upočasniti praznjenje želodca in zavirati izločanje želodčne kisline, žolča in encimov trebušne slinavke. Ta končni učinek postopka je stabilizacija sproščanja glikogena v krvni obtok, preprečevanje nenadnih skokov in padcev krvnega sladkorja.
Ko se insulin sprošča v krvni obtok kot odgovor na zaužitje hrane, je razmerje približno 1 del amilina proti 100 delov insulina. Ko te številke niso v ravnovesju, so posledica zdravstvene težave, zlasti sladkorna bolezen. Natančen pomen amilina pri sladkorni bolezni je predmet stalnih študij, čeprav je jasno, da je povezava pomembna.
Ugotovljeno je bilo, da imajo ljudje, ki imajo sladkorno bolezen tipa 1 ali tipa 2, pomanjkanje amilina. Ker amilin pomaga zatreti učinke prehranjevanja na krvni sladkor, ljudje brez dovolj tega hormonskega peptida po jedi ne morejo vzdrževati nizke ravni krvnega sladkorja. Verjetno je to pomanjkanje pomemben del razloga, da imajo ljudje s sladkorno boleznijo po jedi zelo visoke ravni krvnega sladkorja.
Ker je amilin tako pomemben za nadzor krvnega sladkorja, njegovo pomanjkanje pomaga razložiti, zakaj ljudje tudi z insulinskimi tabletami ali injekcijami niso vedno sposobni nadzorovati ravni sladkorja v krvi, zlasti po jedi. Zdaj pa obstajajo sintetične različice tega pomembnega peptida, ki se v kombinaciji z drugimi zdravili izkažejo za koristne pri splošnem nadzoru ravni sladkorja v krvi za diabetike. Diabetiki, pri katerih pride do zvišanja krvnega sladkorja takoj po obroku kljub uporabi inzulina, bi lahko imeli koristi od sintetičnega amilina in se lahko o tej možnosti pogovorijo s svojimi zdravniki.