Alternativni minimalni davek (AMT) je značilnost ameriškega davčnega zakonika, ki je zasnovan tako, da zagotovi, da davkoplačevalci z visokimi zaslužki plačajo minimalni znesek dohodnine, ne glede na to, koliko odbitkov in davčnih dobropisov lahko vključijo v svoje davčne napovedi. Sprejet leta 1970, je bil kongresni odgovor na trditev ministrstva za finance, da je leta 1967 pravna manipulacija davčnih olajšav in dobropisov omogočila 155 družinam z visokimi dohodki, da sploh ne plačujejo dohodnine. Prvotno zasnovan kot dodatni davek, njegov glavni cilj so bili bogati vlagatelji, ki so uporabljali eksotične odbitke in kredite za plačilo zelo nizke efektivne davčne stopnje. Njegov glavni namen je bil zagotoviti, da vsi davkoplačevalci plačajo vsaj svoj pošteni delež.
Ko je bil spremenjen leta 1986, pa so subtilne spremembe v ciljnih odbitkih preusmerile pozornost na davkoplačevalce višjega srednjega razreda, ki so imeli lastne domove, imeli otroke in živeli v državah z visokimi davki, kar je veliko pomembnejši odstotek vseh davkoplačevalcev. Preoblikoval se je tudi v veliko bolj zapleten vzporedni davčni sistem. Davčni zavezanci obračunavajo svoje davčne obveznosti po obeh sistemih in morajo plačati višjega od obeh. Kongres redno spreminja davčne razrede AMT; leta 2010 je na primer stopnja znašala 26 % vseh prihodkov do 175,000 ameriških dolarjev (USD) in 28 % vsega zgoraj, ne glede na status prijave. Osebni odbitek je znašal 47,450 USD za samske davkoplačevalce in 72,450 USD za poročene pare, ki vložijo skupno prijavo.
Pred prenovo davčnega zakonika iz leta 1984, ki je indeksiralo “običajne” davčne razrede na inflacijo, so se številni Američani pritoževali nad problemom “plazenja oklepaja”, vprašanja, ki se redno pojavlja v razpravah o AMT. Takrat je bilo rečeno, da je inflacija skriti davek, ker jih je dvig plač, ki so ga ljudje prejemali, da bi sledili inflaciji, potisnil v višje davčne razrede, kar je povzročilo resnično izgubo kupne moči, ker so plačevali višjo davčno stopnjo za tisto, kar je v bistvu bilo enak dohodek. Kljub temu, da je dve leti prej standardno davčno kodo indeksiral na inflacijo, je kongres, ko je leta 1986 preoblikoval AMT, to storil brez indeksacije. Tudi z občasnimi spremembami, ki jih kongres izvaja v davčnih razredih AMT, vsako leto več ameriških davkoplačevalcev postane predmet AMT.
Brez izpolnjevanja delovnega lista vsako leto je težko predvideti, ali bo za davkoplačevalca veljal AMT, davčne strategije, da se izognemo plačilu, pa so lahko zapletene in zmedene. Zavezance z nižjimi dohodki to ne prizadene, prav tako običajno ne vpliva na zavezance z najvišjimi dohodki, ker plačujejo višje efektivne davčne stopnje. Na splošno je srednji razred in višji srednji razred tisti, ki se zaradi lezenja razreda znajdejo pred plačilom AMT.