Kaj je Amphicoelias Fragillimus?

Amphicoelias fragillimus je bil sauropod rastlinojedi dinozaver, verjetno največji dinozaver (ali žival katere koli vrste), ki je kdaj obstajala. Njena resničnost je sporna, ker so bile od takrat izgubljene edine kosti dinozavra, delno vretence in velikanska stegnenica. Odlomek vretenca, ki ga je leta 1877 našel uslužbenec ameriškega paleontologa Edwarda Copea, je v dolžino meril 1.5 m (5 ft). Vretence, katerega del je bil v času življenja dinozavra, bi bilo dolgo 2.7 m (8.8 ft). Ekstrapoliranje dolžine vretenca na celotno velikost dinozavra na podlagi podobnih vrst je dalo ocenjeno dolžino 40-60 m (131-196 ft), z maso do 122 ton (135 ton), dlje kot sinji kit, vendar približno dve tretjini njegove teže.

Amphicoelias, kar pomeni “dvojno votlo”, se nanaša na tanke stene vretenc živali, ki bi bile potrebne, da bi živali te velikosti omogočile, da nosi svoje okostje. Drugi del imena vrste, fragillimus, se nanaša na krhkost fosila. Odkrili so ga v blatnem kamnu v Koloradu, šibki kamnini, ki je nagnjena k drobljenju na majhne, ​​nepravilne kocke. Skica fosila je bila dokončana samo iz enega kota, kar je nenavadno glede na sloves Edwarda Copea po podrobnostih in risbah iz več zornih kotov vsakega pomembnega fosila. Zgodovinarji menijo, da je to morda zato, ker se je fosil po prvi skici razdrobil na koščke.

Amphicoelias je bil diplodocidni dinozaver, družina sauropodov, znanih po izjemno dolgih in vitkih telesih. Tako kot drugi sauropodi tudi odrasla amphicoelias verjetno ne bi imela skrbeti zaradi plenilcev, saj bi ves svoj čas preživela na paši listja na isti višini kot njena glava, ki bi bila približno 9 m (30 ft) od tal. Ni jasno, koliko bi bil dinozaver star ob smrti ali kako hitro je zrasel: odvisno je od njegove presnove. Če bi bil toplokrven kot sesalci, bi zrastel v polno velikost v približno 10 letih in zrastel v povprečju za približno 20 ft/leto, 1.7 ft na mesec ali nekaj centimetrov na dan. Če bi bil hladnokrven kot plazilci, bi potreboval celo stoletje, da bi dosegel velikost, pri kateri je umrl. Znanstveniki še naprej razpravljajo o tem, ali so bili dinozavri na splošno hladno ali toplokrvni, in zdi se, da je soglasje, da so bili nekje vmes.

Na žalost vsa poročila o Amphicoelias po 1870-ih kažejo, da so zadevne kosti izginile. Tako obstajajo precejšnje polemike, kadar koli je dinozaver predstavljen kot verjetno eno največjih bitij, ki so kdajkoli živela.