Amper, ki ga pogosto imenujemo amper, je merska enota za električni tok. Izraz “električni tok”, ki ga v izračunih, ki vključujejo tok, pogosto simbolizira črka “I”, se nanaša na hitrost pretoka električnega toka ali količino električnega naboja, ki preide določeno točko v vezju v določenem času. . En amper je enak enemu kulonu na sekundo, en kulon pa je enak 6.24 x 1018 elektronov, tako da je en amper enak 6.24 x 1018 elektronov, ki v eni sekundi prečkajo dano točko v vezju. Kuloni in amperi so tesno povezani, saj prvi predstavlja količino naboja, ki teče skozi vezje, medtem ko drugi predstavlja hitrost, s katero ta naboj teče.
“Amper” je poimenovan po André-Marie Ampèreju, francoskem fiziku in matematiku, ki je opravil pomembne raziskave na področju elektromagnetizma. Spada v sistem enot System International d’Unités ali sistem enot SI, ki je standardni mednarodni sistem enot, ki se uporablja v znanosti. Ta sistem enot je uporaben, ker jih večina ljudi, ki delajo na področju znanosti, pozna in ker so ponavadi dokaj enostavne za razumevanje in pretvorbo, kadar je to potrebno.
Številne druge merske enote z bolj specifičnimi nameni v znanosti in industriji uporabljajo amper kot osnovno enoto. Amperska ura je na primer enaka 3600 kulonom ali količini naboja, ki nastane zaradi enakomernega toka enega ampera, ki teče eno uro. Ta enota se pogosto uporablja za opis zmogljivosti polnjenja baterij.
Električni tok je tesno povezan z idejo električne upornosti, merjene v ohmih, in električne prevodnosti, merjene v simensu. Upornost je merilo, kako močno material ovira pretok električnega toka, medtem ko prevodnost, nasprotno, opisuje, kako enostavno lahko tok teče skozi material. V mnogih primerih se tok, ki lahko teče skozi določen material, razlikuje glede na temperaturo materiala.
Ampermeter je naprava, ki meri v amperih pretok električnega toka skozi material. Različne vrste ampermetrov so izdelane z različnimi stopnjami občutljivosti za natančno merjenje tokov, ki so veliko višji ali nižji od enega ampera. Ampermetri imajo različne znanstvene in komercialne aplikacije. Uporabljajo se lahko pri poskusih v zvezi z električno energijo in magnetizmom, kot merilniki energije za elektroenergetska podjetja ali za oceno količine napolnjenosti v baterijah.