Kaj je amorfofalus?

Amorphophallus je rod cvetočih zelišč iz družine arumov, Araceae. Vsebuje približno 170 rastlin, ki izvirajo iz tropskih in subtropskih regij Afrike, Azije in Pacifika. Cvetovi amorfofalusa so podobni drugim v družini arumov, saj imajo v središču dolg konico ali padiks, obdan z lopatico. Večino vrst oprašujejo žuželke in imajo razvite strukture za lovljenje opraševalcev. Največje socvetje na svetu, imenovano mrtvaški cvet ali titan arum, spada v rod Amorphophallus: A. titanum.

A. titanum izvira iz deževnih gozdov Sumatre, vendar ga lahko najdemo v številnih botaničnih vrtovih. Splošno ime mrhovine rože se nanaša na vonj rože, ki posnema gnilo meso, da privabi opraševalce, ki jedo mrhovino. Cvet A. titanum lahko doseže skoraj 10 čevljev (3 metre) v višino. Vendar le redko cveti in ostane odprt le nekaj dni po cvetenju. Kot veliko cvetov Amorphophallus je treba tudi mrliški cvet oprašiti v enem dnevu po odprtju.

Morda je najbolj razširjena vrsta Amorphophallus A. konjac. Konjac, imenovan tudi hudičev jezik, kačja palma in vudu lilija, izvira iz tropske in subtropske Azije in se goji po vsej južni in vzhodni Aziji kot vir hrane. Škrobna korenina konjaka se uporablja za pripravo moke in želeja. Želatin je zelo podoben želatini in se lahko uporablja kot veganski nadomestek za želatino. Vsebuje veliko vlaknin, vendar je nizkokalorična hrana.

V japonski kuhinji je žele konjac pogosto narejen s hijikijem, morsko zelenjavo, ki daje želeju lisasto sivo barvo in dodaja malo okusa; gel je bel in ni zelo okusen, če je pripravljen brez dodatkov. Konjac se uporablja tudi za izdelavo rezancev, imenovanih shirataki rezanci, in gel prigrizkov z okusom sadja.

A. abyssinicus je vrsta, ki izvira iz južne Etiopije. Gojijo jo kot vrtno rastlino v domačem okolju, korenine rastline pa jedo. Vendar pa zahtevajo dolgotrajno kuhanje, da so užitni. Korenino A. paeoniifolius, ki jo običajno imenujemo slonova lilija, smrdljiva lilija ali velikanski arum, jedo tudi v delih južne in jugovzhodne Azije. A. preussii je redka vrsta, ki raste le v Kamerunu.