Amfibolična zmota je napaka v logiki ali zmota, ki nastane zaradi dvoumnosti ali nerazumevanja zaradi slovnice, običajno zaradi slabega ločila ali izbire besed. To je lahko zmota, ki se uporablja namenoma, ali pa se zgodi po naključju kot posledica jezika, uporabljenega naglo ali brez urejanja. Narava te vrste zmote je dvoumnost, kar pomeni, da je argument, ki ga podpira taka zmota, zlahka ugovarjati z obravnavanjem različnih možnih pomenov. Amfibolična zmota se lahko uporabi tudi za velik komični učinek, saj besedna zveza igra na dvoumnost v komične namene.
Kot zmota dvoumnosti je lahko amfibolna zmota precej podobna zmoti dvoumnosti, čeprav med obema obstajajo razlike. Ta vrsta zmote se pojavi zaradi slovnične težave, ki ustvarja dvoumnost ali možnost zmede. Po drugi strani je dvoumnost dvoumnost, ki se pojavi zaradi slabe izbire besed, običajno kot posledica nekoga, ki uporablja besedo, za katero meni, da ima en poseben pomen, ki ima lahko številne pomene, ki jih je mogoče uporabiti za opozoriti na šibkost. določenega argumenta. Obe vrsti zmot ustvarjata dvoumen pomen v izjavi in ju je treba pojasniti kot del argumenta.
Nepravilna uporaba ločil ali zaimkov je pogosto odgovorna za ustvarjanje amfibolične zmote. Na primer, če je nekdo rekel: »Zdravnik je hotel operirati bolnika, a ni bil pripravljen«, je »on« dvoumen in se lahko nanaša na zdravnika ali bolnika. Čeprav to morda nima velikega vpliva na pomen tega določenega stavka, lahko uporaba, kot je “zdravnik je hotel operirati pacienta, vendar je umrl pred operacijo”, lahko pomeni dve zelo različni stvari, odvisno od tega, na koga se “on” nanaša v stavek. Ta vrsta zmote lahko prav tako zlahka konča v razpravi ali drugem argumentu, pri čemer dvoumni zaimki zakrijejo pravi pomen izjave.
Komiki pogosto zelo učinkovito uporabljajo zmoto amfibolije, saj lahko dvoumnost ustvari komedijo v šali. Komik Groucho Marx je slavno uporabil amfibolijo v vrstici »Nekega jutra sem ustrelil slona v svoji pižami. Kako je prišel v mojo pižamo, nikoli ne bom vedel.” To seveda uporablja amfiboly v drugi vrstici; Začetna postavitev naredi poslušalca, da si med snemanjem slona predstavlja govorca v pižami. Amfibolična zmota se pojavi v mislih poslušalca in se uporablja, da bi bila točka šale presenečenje, saj Marx nakazuje, da je bil slon nekako tisti, ki je nosil pižamo.