Ameriški znakovni jezik, znan tudi kot ASL ali Ameslan, je znakovni jezik, ki ga pretežno uporablja skupnost gluhih in naglušnih v Severni Ameriki. Kar dva milijona ljudi v Združenih državah uporablja ASL kot primarni način komunikacije, zaradi česar je četrti najpogosteje uporabljen jezik v državi. V drugih delih sveta se uporablja v povezavi s francoskim znakovnim jezikom, britanskim znakovnim jezikom in drugimi regionalnimi znakovnimi jeziki.
Ena največjih napačnih predstav o ameriškem znakovnem jeziku je, da je preprosto angleščina, prilagojena za gluhe ali naglušne. Pravzaprav je lasten edinstven jezik, ki ima specifično semantiko, sintakso, fonologijo, pragmatiko in morfologijo. V jezikoslovju se ASL šteje za ločeno področje specializacije.
Ameriški znakovni jezik je edinstven komunikacijski sistem, saj je hkrati vizualni in ročni jezik. Namesto da bi se izražal z zvokom, govornik, ki uporablja ASL, uporablja kombinacijo izrazov obraza, govorice telesa, kretenj, orientacije dlani in oblik rok. Učenje tankosti komuniciranja na ta način lahko pogosto traja leta intenzivnega študija.
V tem jeziku lahko znake razvrstimo kot prosojne, prosojne ali neprozorne. Znaki, ki so pregledni, imajo pomene, ki jih zlahka razumejo tudi ljudje, ki ne obvladajo osnov jezika. Prosojne znake razumejo nesposobni govorci, ko je pomen razložen. Za primerjavo, znak, ki je razvrščen kot neprozoren, ima pomen, ki ga nekdo, ki ne obvlada ameriškega znakovnega jezika, pogosto ne ugane. Večina znakov, potrebnih za jasno komunikacijo z uporabo ASL, je razvrščena kot neprozorna.
Obstaja več različnih načinov, kako se ljudje lahko naučijo ameriškega znakovnega jezika. Ker ima do 90 % vseh otrok, ki so rojeni gluhi, slišeče starše, so po vsej Severni Ameriki na voljo številni visoko strukturirani jezikovni programi. Mnogi od teh programov spodbujajo družino in prijatelje k učenju jezika, da bi razvili boljšo komunikacijo z otrokom. Tečaji ameriškega znakovnega jezika se uporabljajo tudi za izpolnjevanje zahtev za študij tujih jezikov na številnih srednjih šolah, fakultetah in univerzah. Za tiste, ki iščejo manj strukturiran pristop, obstajajo številne spletne strani, ki ponujajo samostojne učne ure osnovnega ASL.
Ameriški znakovni jezik ima poleg komunikacije v skupnosti gluhih in naglušnih še več drugih uporab. Učili so ga šimpanze, gorile in druge primate razen človeka v okviru različnih raziskovalnih projektov. Mnogi starši učijo svoje dojenčke tudi spremenjeno različico znakovnega jezika, ki pomaga pri komunikaciji, preden se razvijejo verbalne spretnosti.