Ameriški državni tožilec je glavni odvetnik Združenih držav. Imenuje ga predsednik ZDA in je del predsedniškega kabineta. Poleg tega, da je glavni svetovalec vlade, ameriški državni tožilec vodi in vodi ameriško pravosodno ministrstvo.
Generalni državni tožilec mora svetovati izvršilni veji vlade glede pravnih zadev in upravljanja ministrstva za pravosodje. Prav tako bo zastopal vlado v pravnih zadevah, predloženih vrhovnemu sodišču. Če se zadeva ne šteje za zelo pomembno, lahko generalni državni tožilec naroči generalnemu solicitorju ZDA, da zagovarja pravne zadeve pred sodiščem.
Članom kabineta ni prepovedano izbrati zasebnih odvetnikov, ki jim bodo svetovali. Pravzaprav lahko katera koli veja vlade ali posamezen oddelek zaprosi za nasvet zasebnega odvetnika. Vendar se ta odvetnik ne more zagovarjati zanje pred vrhovnim sodiščem. To ostaja stališče bodisi generalnega državnega tožilca bodisi generalnega pravobranilca.
Ameriški kongres je leta 1789 ustanovil položaj generalnega državnega tožilca. Prvi generalni državni tožilec Edmund Randolph je služil predsedniku Georgeu Washingtonu od 1789 do 1784. Sprva je bil položaj le zastopanje vlade na vrhovnem sodišču in svetovanje predsedniku in članom njegovega kabineta. Upravljanje Ministrstva za pravosodje je bilo dodano vlogi generalnega državnega tožilca šele leta 1870. Ministrstvo za pravosodje je bilo ustanovljeno šele takrat.
Ker predsednik imenuje generalnega državnega tožilca, običajno njegov ali njen položaj preneha, ko se uprava spremeni v drugega predsednika. Tako bo večina generalnih tožilcev služila največ osem let.
To je manj veljalo za generalnega državnega tožilca v zgodnjih letih po ustanovitvi ameriške vlade. William Wirt je v mandatu, ki je trajal 12 let, služil kot generalni državni tožilec za Jamesa Monroeja in Johna Quincyja Adamsa.
Prva ženska, ki je opravljala funkcijo generalne državne tožilke, je bila Janet Reno, ki jo je imenoval predsednik Bill Clinton. Služila je Clintonovi administraciji od začetka do konca. Prvi španski generalni državni tožilec, ki ga je imenoval predsednik George W. Bush, je bil Alberto Gonzales, ki je leta 2005 zamenjal Johna Ashcrofta.