Jantar, ki je pravzaprav fosil, je zaradi svoje okrasne uporabe pogosto v istem razredu kot poldragi kamni, kot sta turkizna in žad. Za razliko od teh kamnov jantar ni mineraliziran. Namesto tega je preprosto fosil smole. Večina, kar obstaja danes, je stara med 30 in 90 milijoni let. Smola, ki je le delno fosilizirana, se imenuje kopal ali subfosilni jantar.
Ta fosilizirana smola sega od bledo rumene do globoko oranžne barve. Nekateri imajo pravzaprav čudovit zeleni odtenek. Poleg tega ima lahko jantar v notranjosti dimljene, celo neprozorne vrtinčke in nekateri navdušenci ga raje imajo s tako mlečnimi vključki. Ker je jantar narejen iz drevesne smole, pogosto vključuje žuželke, ki so bile ujete znotraj smole pred več milijoni let. Kos z vidno in dobro urejeno žuželko je pogosto cenjen pred kosom brez takšnih vključkov.
Jantar je mogoče najti na obalah Severnega in Baltskega morja. Glavni svetovni proizvajalec je Rusija. Pravzaprav se približno 90 % svetovnega razpoložljivega jantarja nahaja v Kaliningradski regiji v Rusiji, ki se nahaja na Baltiku. Tu se smolo spere na obalo, potem ko so jo leta vode in oceanski tokovi odstranili z oceanskega dna. Najdemo ga lahko tudi v gozdovih Ukrajine, tisto v močvirnih gozdnih tleh na območju, ki obkroža mejo Volhin-Polesie, pa je cenjeno zaradi široke palete tonov in barv.
Smola je bila stoletja cenjena kot okrasni material. Najden je bil v mikenskih grobnicah in neolitskih ostankih. V Angliji so odkrili artefakte iz bronaste dobe z vključki jantarja. Pravzaprav je bila v Hoveu, mestu na južni obali Anglije, najdena čudovita skodelica iz bronaste dobe, v celoti izdelana iz jantarja. Skodelica je zdaj v muzeju Brighton. Zgodovinarji so ugotovili, da so ga kot material za amulete cenili tudi Anglosaksonci.
Jantar se še danes pogosto uporablja v nakitu in okrasju. Mnogi draguljarji, ki ustvarjajo veličastne modele, uživajo pri delu s smolo, ker so na voljo tako veliki kosi. Poleg tega je bistveno cenejši od dragih kamnov. Zaradi barvne palete lahko ogrlica iz jantarnih kroglic vključuje osupljivo razporeditev tonov in odtenkov.