Aluminon, ki se uporablja kot testno sredstvo v raztopinah na vodni osnovi, zazna prisotnost aluminijevih ionov. Kot barvilo na osnovi amonijeve soli aluminon reagira na prisotnost aluminija v hrani, robčkih za pijačo ali karkoli drugega na vodni osnovi. Med reakcijskim postopkom barvilo proizvede široko paleto barv, ko pride v stik z aluminijem, pa tudi z železom, kromom in berilijem. Barvilo ima širok spekter uporabe v različnih panogah, vključno s proizvodnjo, medicinskim področjem in za analitične znanstvene raziskave, zlasti v kemiji. Raziskave pa so pokazale na možne omejitve in potencialne netočnosti pri zanašanju na barvilo za potrditev prisotnosti aluminija v nekaterih primerih.
Za izdelavo aluminona zmešamo salicilno kislino in natrijev nitrit, da ustvarita reakcijo, nato pa raztopini dodamo formaldehid, nato pa raztopino obdelamo z amoniakom, da se barvilo ohladi. V suhi obliki je aluminon videti kot kristal in je rumeno-rjave barve, ko pa reagira z vodo, postane rdeč. Za razliko od sladkorja temperatura vode ne bo vplivala na topnost barvila, če se zmeša z njim. Namesto tega se bo zlahka raztopil, če voda vre ali celo, če je hladna ali le mlačna.
Aplikacije, ki uporabljajo aluminij in njegove reaktivne lastnosti, vključujejo široko paleto poklicev. Različni proizvajalci aerosolov, ki se uporabljajo za diagnosticiranje in zdravljenje bolezni grla, uporabljajo barvilo za pomoč pri ustvarjanju razlikovanja barv. Na medicinskem področju se barvilo pogosto uporablja za zaustavitev biosinteze beljakovin v začetnih fazah. Z okoljsko znanostjo, kjer je potrebno testiranje na prisotnost aluminija, se pogosto uporablja aluminijski test za hitre rezultate. Analitični kemiki pogosto uporabljajo isti test za potrditev prisotnosti aluminija v različnih testih.
Vendar pa ima uporaba aluminija v nekaterih testnih okoljih svoje nasprotnike zaradi pomislekov glede netočnosti poročil v rezultatih. Nekateri raziskovalci navajajo nastanek barve kot primarno pomanjkljivost v reaktivnem procesu. Na nastanek barve lahko vplivajo številne spremenljivke, ki vključujejo temperaturo, pH vode in čas izpostavljenosti aluminijastim elementom. Zaradi teh vprašanj in kasnejših študij so nekateri raziskovalci ugotovili, da je aluminon omejen pri natančnem odkrivanju aluminijastih elementov. Drugi raziskovalci pa nasprotujejo temu stališču, saj kažejo, da ioni drugih spojin s tako potencialno uporabo motijo ione v aluminiju, kar daje napačno odčitavanje.