Računalniški podatki so običajno shranjeni v binarnih datotekah, ki se nahajajo v računalniškem datotečnem sistemu. Ko se podatki shranijo v računalnik, se pretvorijo v binarni format. Ta postopek pretvorbe zahteva preverjanje velikosti datoteke, da se zagotovi, da je bila celotna datoteka pravilno shranjena. Algoritem kontrolne vsote je matematična funkcija, ki preveri, ali so datoteke poškodovane, preden so shranjene.
Večina poslovnih programskih aplikacij uporabnikom omogoča ustvarjanje in shranjevanje podatkovnih datotek. To vključuje številne izdelke Microsoft Office®. Ko je datoteka dokumenta Word® shranjena v računalnik, se wordov dokument pretvori v binarno datoteko. Ta postopek pretvorbe zahteva algoritem kontrolne vsote, da preveri, ali pravilno deluje. Če ta funkcija zazna in napako, program pozove uporabnika s sporočilom o napaki.
Mnogi uporabniki delijo podatkovne datoteke med računalniki z uporabo e-pošte. Ko je datoteka v skupni rabi v e-poštnem sporočilu, se običajno pošlje kot priloga. Ta postopek priloge uporablja algoritem kontrolne vsote za preverjanje uspešnega prenosa datoteke. E-poštni sistem bo uporabnika obvestil, če algoritem vrne napako. Ta naprava za prenos datotek zagotavlja, da je datoteka poslana brez napak.
Algoritmi zgoščevanja so matematični programi, ki pretvorijo podatke v binarno številčno vrednost. To je podobno algoritmu kontrolne vsote. Glavni namen algoritma je dodeliti številsko vrednost datoteki. Vrednost temelji na velikosti vsebine v datoteki. Ta vrednost se uporablja kot naprava za preverjanje napak med postopkom binarne pretvorbe.
Vnos podatkov je drugo področje, kjer je mogoče uporabiti algoritem kontrolne vsote. Ta funkcija omogoča preverjanje veljavnosti podatkov za določene podatke. Ta postopek bo zagotovil ustrezen format in vrste podatkov, vnesene v določena vnosna polja na zaslonu. Na primer, algoritem kontrolne vsote se lahko uporabi za potrditev številke socialnega zavarovanja.
Napaka kontrolne vsote je napaka, ki se pojavi, ko funkcija kontrolne vsote ne uspe. To se običajno zgodi, ko je vrednost primerljive velikosti datoteke drugačna od pričakovane. Kontrolna vsota se običajno uporablja za preverjanje veljavnosti podatkov, shranjevanje in prenos datotek.
Ko je računalnik vklopljen, se izvede funkcija kontrolne vsote. Ta funkcija primerja osnovne vrednosti vhodno-izhodnega sistema (BIOS) zagnanega računalnika s predhodno shranjenimi vrednostmi. Če se številke razlikujejo, se uporabniku prikaže opozorilno sporočilo, ki identificira spremembo konfiguracije. To je primer napake kontrolne vsote.