Alfalfa, znanstveno ime Medicago sativa, je trajna stročnica in član družine graha, ki ima svoje korenine v Aziji in Evropi. Zapisi kažejo, da so jo stari Rimljani uporabljali kot krmo za konje že leta 490 pr.n.št. Od takrat so kulture po vsem svetu našle načine za vključitev lucerne v vsakdanje življenje, vključno s pripravo čajev za uporabo kot zeliščna zdravila in vrtnarski pripomočki.
Prehranske prednosti čaja iz lucerne so številne. Alfalfa je bogat vir prehranskih vlaknin in klorofila ter vsebuje nezanemarljivo količino kalcija, fosforja, klora, magnezija, kalija, natrija, silicija in vitaminov A, B, C, D, E, K in G. uporabljali kot zdravilo za vodenico, artritis, težave z dojenjem, izpadanje las, pike žuželk, visok krvni tlak in bolezni srca, želodca in dihal.
Za povprečnega človeka lahko čaji iz lucerne pomagajo pri lajšanju pogostih težav, kot so izguba apetita, nizka teža in nepravilna absorpcija pomembnih beljakovin in hranilnih snovi, kot sta kalcij in železo. Preprost čaj lahko pripravite tako, da en ali dva lista lucerne kuhate pol ure v 1 liter (950 ml) vode. Intenziven okus lucerne lahko spremenite z dodajanjem mete ali limonske trave v čaj. Tisti s hudimi boleznimi lahko pijejo čaj vsak dan in ves dan največ dva tedna, dokler simptomi ne izginejo.
Kljub številnim prednostim je treba vse, ki se zanimajo za uživanje čaja iz lucerne v medicinske namene, opozoriti, da ne uporabljajo praška lucerne za pripravo čaja. Jemanje praška lahko povzroči simptome, podobne sistemskemu lupusu, ki lahko povzročijo bolečine v sklepih. Za razliko od praška lucerne nekaj listov lucerne ne vsebuje dovolj aminokislin, da bi spodbudile simptome. Uživanje semen lucerne je prav tako odsvetovano, saj lahko povzroči spontane splave, krvne motnje in težave z imuniteto.
Poleg tega, da se uporablja kot zeliščno zdravilo, lahko vrsta vrtnega čaja iz lucerne pomaga pri rasti vrtnic. Alfalfa vsebuje rastlinam prijazen dušik, fosfor, magnezij, železo, kalcij, cink in vitamine A, D, B1, B6, E, K in U ter sprošča trikontanol, stimulans rasti maščobnih kislin. Vrtnarji vrtnic izkoriščajo te lastnosti tako, da svojim cvetjem dajo lucerno za spodbujanje njihove vitalnosti. Tradicionalno velja, da čaj iz lucerne deluje bolje kot kemična gnojila, saj ga je mogoče uporabiti v katerem koli letnem času brez strahu pred prekomerno stimulacijo rasti rastlin.
Vrtnarski čaj iz lucerne pripravimo tako, da 30 funtov (13.60 kg) smetnjak napolnimo z vodo, v pločevinko damo 3 skodelice (709.76 ml) do 5 skodelic (1.18 l) moke iz lucerne, pokrijemo pločevinko in jo pustimo na soncu. tri do pet dni. Vsakodnevno mešanje pomaga ločiti organski material od vodne površine. Postopek je končan, ko tekočina postane oranžna, organski material potone na dno in na površini vode nastane pena. V pločevinko vlijemo pet litrov (18.92 l) sveže vode, da nadomestimo izhlapeno tekočino, ohladimo čaj in pomagamo zagotoviti, da čaj ne bo poškodoval korenin rastlin. Dodatek 1 skodelice (236.58 ml) vodotopnega gnojila, Epsom soli in ribje emulzije lahko okrepi čaj iz lucerne, preden vrtnarji dajo 1/2 galone (1.89 l) čaja iz lucerne miniaturnim vrtnicam in 1 galono (3.78 l) do velikih vrtnic.
Ko končate, lahko posodo za smeti, ki vsebuje ostanke organskega materiala, ponovno napolnite z vodo in ponovno začnete postopek za drugo serijo čaja iz lucerne. Vendar se tretja ekstrakcija z uporabo istega organskega materiala odsvetuje. Ko je drugo ekstrakcijo čaja končano, se lahko vrtnarji odločijo, da bodo organski material posadili v tla svojih vrtnic ali pa ga preprosto odvrgli v posodo za odpadke.