Alendronat je peroralno zdravilo na recept, ki se uporablja za zdravljenje osteoporoze in drugih motenj, ki povzročajo šibkost in krhkost kosti. Deluje tako, da zavira delovanje osteoklastov, celic, ki sprožijo razgradnjo kostnega tkiva. Posledično lahko kostno tkivo zadrži pomembne minerale in tveganje za nenamerne zlome se znatno zmanjša. Zdravilo se običajno prodaja pod blagovno znamko Fosamax®, vendar so generične sorte široko dostopne. Alendronat je na voljo v obliki tablet in tekoče raztopine, ki se lahko meša z vodo.
Zdravila, ki vsebujejo alendronat, so razvrščena kot biofosfonati, zdravila, ki blokirajo aktivnost osteoklastov v telesu. Osteoklasti običajno uravnavajo gostoto in velikost kosti z odstranjevanjem odvečnih mineralov, kar se imenuje resorpcija kosti. Alendronat preprečuje resorpcijo tako, da se veže na celična mesta, kjer se aktivirajo osteoklasti. Ko se resorpcija kosti ustavi, se minerali, kot je kalcij, napolnijo, tkivo pa lahko postane močnejše in trše. Običajno traja nekaj mesecev, da biofosfonati povzročijo opazne spremembe v gostoti kosti.
Alendronat se uporablja predvsem za boj proti izgubi kosti zaradi osteoporoze pri starejših odraslih. Zdravilo se lahko predpiše tudi ljudem, ki trpijo za stanjem, znanim kot Pagetova bolezen. Ljudje s Pagetovo boleznijo doživljajo boleče telesne deformacije zaradi nekoliko spontane smrti kosti in nenavadne ponovne rasti. Če jemljete alendronat po navodilih zdravnikov, je pri večini bolnikov mogoče učinkovito obvladovati osteoporozo in Pagetovo bolezen.
Pri jemanju alendronata obstaja majhno tveganje za neželene stranske učinke, vendar nekateri bolniki doživljajo blage napade želodčne motnje, slabosti in zaprtja. Manj pogosto lahko zdravilo povzroči bolečine v prsih, bolečino čeljusti in bruhanje. Alergijske reakcije so redke, vendar potencialno resne. Oseba, ki ima po zaužitju zdravila razširjen kožni izpuščaj, vrtoglavico ali težave z dihanjem, mora nemudoma obiskati urgenco.
Zdravniki so pri predpisovanju alendronata previdni, da zmanjšajo tveganje za negativne stranske učinke in interakcije z zdravili. Zdravniki običajno začnejo bolnike z majhnimi odmerki zdravila in postopoma povečujejo količine odmerka v nekaj tednih. Večini bolnikov je naročeno, da vzamejo enkratni dnevni odmerek 10 miligramov, vendar so na voljo tudi tedenski odmerki 70 miligramov. Natančne količine odmerjanja se lahko razlikujejo glede na bolnikovo specifično stanje, starost in toleranco zdravila. Ker sta tako osteoporoza kot Pagetova bolezen kronična stanja, morajo ljudje običajno ostati na režimu zdravljenja do konca življenja, da preprečijo ponavljajoče se težave s kostmi.