Akumulator je enota za shranjevanje, ki uporablja pritisk za shranjevanje energije. Akumulatorji se uporabljajo za nadzor pretoka in moči tekočin in plinov skozi stroj, na katerega so pritrjeni. Glavne vrste akumulatorjev so hidravlični in kombinacija voda-zrak.
Hidravlični akumulator ali tlačni akumulator se uporablja za absorpcijo udarcev, vzdrževanje tlaka, razprševanje tekočin in zagotavljanje rezervne moči glavni črpalki. Ena glavnih razlik v akumulatorjih je, kako se plin in tekočina shranjujeta in pretvarjata. Del enote, ki ločuje tekočino in plin, se imenuje separator. Obstajajo tri vrste separatorjev: mehur, membrana in bat.
V slogu mehurja je notranji rezervoar, imenovan mehur, napolnjen z dušikom. Ko se mehur polni, se tlak povečuje, dokler ne preseže prednastavljene meje. Ko tlak preseže mejo, se ventil na vrhu odpre in hidravlična tekočina vstopi in teče na območje stroja, ki zahteva mazanje.
Pri membranskem slogu je cilinder privarjen v središče akumulatorja in plin se vstavi skozi membrano. Ko tlak narašča, se jeklenka napolni in ko tlak doseže maksimalno nastavitev, se odpre ventil in vstopi tekočina. Glavna razlika med slogi mehurja in diafragme je količina pritiska, ki jo je mogoče vzdržati. Slog mehurja ima razmerje tlaka 4:1, medtem ko ima diafragmski slog razmerje tlaka 10:1. Višje kot je razmerje, več tekočine lahko zadrži sistem, zaradi česar je učinkovitejši.
V batnem slogu je bat nameščen znotraj enote na vrhu cilindra, ki zadržuje plin. Ko je plin prisiljen v valj, se bat premika, da vzdržuje tlak. Ko tlak doseže maksimum, se bat odpre, da sprosti plin in omogoči, da hidravlična tekočina priteče noter. Ta vrsta akumulatorja se pogosto uporablja v velikih napravah, kot je težka traktorska oprema. Batni tip pa je zasnovan za bolj neprekinjeno uporabo, tako da običajno ne more zadržati plina pod tlakom dlje časa.
Vodni akumulator deluje podobno kot hidravlični akumulator. Glavna razlika je v tem, da se namesto plina za izgradnjo tlaka uporablja voda. Ko zrak napolni rezervoar akumulatorja, se ventil odpre in iztisne vodo. Ta tehnologija je način delovanja večine pisarniških hladilnikov vode. Ko nekdo obrne ventil, da izpusti vodo, zrak potisne nivo vode navzdol proti izpustnemu ventilu.