4×4 aktuator je elektronska naprava, ki se uporablja za vklop sprednjega diferenciala na tako opremljenem vozilu s štirikolesnim pogonom. Vse vrste vozil s štirikolesnim pogonom ne uporabljajo te vrste stikala. Vozila, ki uporabljajo to vrsto aktuatorja, bodo zahtevala tudi preklop stikala na armaturni plošči vozila na nastavitev štirikolesnega pogona. Nič nenavadnega ni, da pogon 4×4 potrebuje nekaj sekund, da v celoti zaskoči sprednjo os pri nastavitvi štirikolesnega pogona.
Pri nekaterih vrstah vozil s štirikolesnim pogonom mora upravljavec preprosto potegniti prestavno ročico, ki je običajno nameščena na tleh vozila, da vklopi sprednjo os. Ta tip sistema je znan kot ročni sistem s štirikolesnim pogonom. Pri drugih vrstah vozil mora upravljavec obrniti ali pritisniti stikalo na armaturni plošči vozila, da aktivira sprednjo os vozila in sistem štirikolesnega pogona. To je splošno znano kot avtomatski sistem. Težava s to vrsto sistema je v tem, da osi pogosto traja od nekaj sekund do minute ali več, da zaklene os v prestavo.
Zamuda pri vklopu lahko pogosto povzroči, da se vozilo zatakne ali ujame v sneg, pesek ali katero koli drugo oviro, ki je upravičevala uporabo štirikolesnega pogona. Pogon 4×4 v nekaterih vozilih je termično stikalo, ki zahteva, da se stikalo segreje pred vklopom. Nekateri proizvajalci ponujajo popolnoma električno nadomestno stikalo, ki ne zahteva obdobja segrevanja, kar omogoča, da aktuator vklopi sprednjo os takoj, ko je stikalo na armaturni plošči aktivirano. Za resne terence je to pogosto zelo uporabna predelava.
Nekatera vozila uporabljajo vakuumski pogon 4×4, ki lahko sčasoma povzroči težave pri blokiranju sprednje osi. Rešitev za to je zamenjava vakuumskega stikala ali namestitev sistema za ročno pretvorbo. Številni lastniki vakuumskega pogona 4×4 se odločijo za pretvorbo v popolnoma ročni sistem, ki takoj vklopi sprednjo os, ko to zahteva. Ta vrsta predelave je zelo priljubljena pri lovcih in terenskih navdušencih, ki pogosto najdejo svoja vozila s štirikolesnim pogonom, da bi izstopili iz določenega območja. Večina proizvajalcev vakuumskega in elektronskega termičnega pogona 4×4 priporoča, da se stikalo občasno vklopi med vožnjo vozila, da se izognete zagozditvi, ki nastane zaradi neuporabe sistema v daljšem časovnem obdobju.