Aktivno oglje je oblika oglja, ki je bila posebej obdelana za ustvarjanje posebej visoke površine. Tehnično se za izdelavo izdelkov z aktivnim ogljem lahko uporablja katera koli oblika oglja, ne samo oglje, vendar je oglje eden najpogostejših virov za aktivno oglje. Zanj obstaja široka paleta uporab, od filtracije vode do zdravljenja zastrupitve. Aktivno oglje je pogosto vključeno v izdelke, kot so filtri, ki jih lahko kupite v trgovini, možno pa ga je kupiti tudi samo v razsutem stanju.
Najpogostejši način za proizvodnjo aktivnega oglja je segrevanje. Zaradi segrevanja plini v notranjosti uhajajo, za seboj pa ostane izredno porozna, lahko snov. Pod povečavo je kroglica videti kot zmečkan kup tkanine, pri čemer vsak zasuk in pregib zagotavlja večjo površino. Zaradi velike površine je tako zelo uporaben.
Namesto da absorbira stvari, jih aktivno oglje adsorbira, kar pomeni, da se bodo določeni materiali dejansko prilepili na površino in tvorili film. Očitno je, da večja kot je površina, več materiala se bo prilepilo na oglje. Z njim se bo povezala široka paleta snovi, nekaj peletov ali zrn pa je lahko veliko.
V medicini se aktivno oglje uporablja za zdravljenje domnevnih primerov zastrupitve. Če ga damo pravočasno, bo adsorbiral strup, preden bo prišel v črevesje, kar bo omejilo količino, ki jo absorbira telo. Uporablja se tudi v filtrih za plinske maske in bolnišničnih zračnih filtrih za adsorbiranje različnih snovi v zraku, ki bi lahko bile škodljive.
Nekateri industrijski procesi zahtevajo uporabo aktivnega oglja, kot sta metalurgija in čiščenje odplak. Aktivno oglje se uporablja tudi kot filter za nekatere pline in kemikalije, v živilski industriji pa se pojavlja kot filter za alkoholne pijače. Agencije za okolje ga uporabljajo tudi za adsorbcijo različnih onesnaževal v naravnem okolju.
Čeprav se aktivno oglje uporablja v primerih zastrupitve, ga bolniku ne smemo dajati brez nadzora zdravnika. Če sumite na zastrupitev, pokličite center za zastrupitve za navodila in nemudoma poiščite zdravniško pomoč. Ko iščete zdravniško pomoč, poskusite prinesti posodo, v katero je prišel strup, saj bo zdravniku morda koristila.