Aktivni nadzornik v smislu računalniškega omrežja je nadzorna vloga, ki jo eden od računalnikov v lokalnem omrežju (LAN) prevzame za vzdrževanje omrežja. Ta monitor prevzame nadzor nad omrežjem tako, da spremlja vse druge računalnike, priključene na omrežje, in poskrbi, da lahko podatki potujejo skozi njih do drugih v omrežju. Vsi drugi računalniki v omrežju token ring se torej imenujejo monitorji v stanju pripravljenosti in se bodo zbrali za nov aktivni monitor samo v primeru, da trenutni izklopi povezavo.
Rojstvo aktivnega monitorja v omrežju token ring se lahko zgodi na nekaj različnih načinov. V primeru, da se token ring zažene, ko se vsak računalnik posebej pridruži omrežju, vlogo prevzame prvi računalnik, ki se zažene. V drugih primerih, na primer, če je omrežje vzpostavljeno, ko vsi računalniki že delujejo ali obstoječi aktivni nadzornik iz nekega razloga zapusti omrežje, se vzpostavitev aktivnega nadzornika zgodi z volilnim postopkom. Vsak od računalnikov v omrežju bo poslal tako imenovani žeton zahtevka, s katerim bo izjavil, da namerava prevzeti nadzor nad omrežjem. Ko se terjatev širi po omrežju, se hitro oceni glede na vse druge trditve in na volitvah bo zmagal računalnik z najvišjim naslovom za nadzor dostopa do medijev (MAC).
Aktiven monitor je ključnega pomena pri delovanju LAN s token ring. Prvi, prazen okvir žetona, paket, ki skrbi za dostavo podatkov drugim računalnikom v omrežju, generira aktivni monitor in ga pošlje po krogu. Monitor bo vsakih sedem sekund poslal enega od teh žetonov, da bi zagotovil, da so se vsi računalniki v omrežju naučili naslova in se pozneje identificirali drug z drugim. Če po omrežju krožijo dodatni žetoni, je za njihovo čiščenje odgovoren monitor.
Ker računalnik v omrežju zahteva uporabo žetona za prenos podatkov, zajame okvir žetona, ga pretvori v podatkovni okvir in mu da naslov. Nato ga napolni s podatki, ki jih želi poslati, in jih vrne v obroč. Ker je naenkrat lahko v uporabi samo en okvir, aktivni nadzornik nato spremlja, da se prepriča, da če je podatkovni okvir v igri, so drugi žetoni zadržani. Ko podatki dosežejo cilj, se okvir pošlje nazaj izvornemu računalniku, ki mora nato sprostiti prazen okvir žetona nazaj v obroč. Če se na poti zgodi kakšna napaka pri prenosu, bo monitor izdal nov okvir žetona nazaj v obroč.
Med bistveno revizijo žetonov v omrežju aktivni nadzornik nastavi tudi uro, ki zagotavlja, da so vsi drugi računalniki v omrežju sinhronizirani. Med seboj morajo pravočasno zajeti in sprostiti žeton, da zagotovijo učinkovito delovanje omrežja. Da bi bili pošteni do vseh računalnikov v omrežju, aktivni monitor dodaja tudi zamudo, tako da lahko žeton obkroži obroč.