Aktivna matrika je tehnologija, ki se uporablja v ploskih zaslonih s tekočimi kristali prenosnih in prenosnih računalnikov. Ta tehnologija zagotavlja bolj odzivno sliko pri širšem razponu zornih kotov kot pasivni matrični zasloni. Proizvajalci prenosnikov in prenosnikov imajo raje zaslone z aktivno matrico, imenovani tudi zaslon s tekočimi kristali z aktivno matrico (AMLCD) ali tankoslojni tranzistor (TFT), saj imajo visokokakovostno sliko, široko paleto barv, hiter odzivni čas in imajo zelo nizko težo. Prav tako porabijo manj energije, kar je zaželeno pri prenosnih napravah.
Obstajata dve osnovni vrsti zaslonov: aktivna matrika in pasivna matrika. Pasivna matrika je starejša, enostavnejša tehnologija in ima veliko počasnejši odzivni čas kot zasloni z aktivno matriko. Zaradi načina obdelave signala v pasivni matriki je tudi nadzor napetosti nenatančen. To ustvari mehko sliko z opaznim pomanjkanjem kontrasta.
V aktivnih matrikah se za ustvarjanje zaslona uporabljajo TFT-ji. TFT so v bistvu majhni kondenzatorji in preklopni tranzistorji, ki so bolj dinamični kot integrirana vezja, ki se uporabljajo v pasivni matriki. Ta tehnologija omogoča natančnejši nadzor nad napetostjo, ki se uporablja za polnjenje zaslona. To pa omogoča, da slikovne pike, drobne pike na zaslonu, ki so napolnjene za ustvarjanje slike, prepustijo manj svetlobe, tako da ima ustvarjena slika večji kontrast. Poleg hitrejšega odzivnega časa imajo zasloni z aktivno matriko bolj dokončno sliko in bolj dinamično sliko, ker se slika lahko osveži hitreje kot pasivna matrika.
V praksi lahko opazite razliko v pasivnih in aktivnih matrikah pri uporabi kazalca miške. Ko premikate kazalec po zaslonu v pasivnem matričnem zaslonu, bo slika imela “napovednike” ali dvojne slike, ki se premikajo po zaslonu za kazalcem. Kazalec bo imel tudi bolj nejasno sliko z majhnim kontrastom. V aktivnih matrikah premikanje kazalca miške ne povzroči »priklopnikov« in slika je ostrejša.
Izraz “aktivna matrika” naj bi prvi uporabil dr. Peter Brody leta 1975. Ta izraz je uporabil za opis metode preklapljanja posameznih elementov ploščatega zaslona z uporabo kadmijevega selenida (CdSe) TFT za vsako slikovno piko. Čeprav se TFT še danes uporabljajo kot primarni gradnik za zaslone z aktivno matrico, se lahko uporabljajo tudi diode.