Aktivator tal je splošen izraz, ki se uporablja za opis najrazličnejših izdelkov, ki jih je mogoče dodati zemlji za izboljšanje njene strukture in povečanje produktivnosti rastlin. Tla so zapletena mešanica gline ali peska; organski material; koristne bakterije in glive; in kemikalije, kot so kisik, vodik in ogljik. Ko rastline rastejo, skozi svoje korenine vnašajo kemikalije in hranila, ki lahko sčasoma izčrpajo tla. Aktivator tal je zasnovan za oživitev kakovosti tal z zamenjavo teh komponent.
Obstaja toliko vrst aktivatorjev tal, kolikor je podjetij, ki jih prodajajo. Aktivator tal lahko vsebuje veliko različnih snovi, za katere se domneva, da izboljšajo kakovost tal. Najpogostejše sestavine aktivatorja tal so humus ter koristne bakterije in glive. Aktivatorji tal lahko vključujejo, vendar niso omejeni na, morske alge, melaso, ogljik in klorofil.
Če je dovolj časa, se vsi odmrli organski materiali razgradijo. Humus je splošen izraz, ki se uporablja za opis katerega koli organskega materiala, ki se je razkrojil do najbolj osnovnega elementa. Humus lahko imenujemo tudi huminska kislina, stranski produkt humusa ali z njegovim znanstvenim imenom humati. Čeprav humus sam po sebi ne vsebuje pomembnega vira hranil, lahko pomaga izboljšati tako glineno kot peščeno strukturo tal. V ilovnatih tleh humus pomaga pri rahljanju težke zemlje, ki je sčasoma postala trda in zbita. Ohlapnejša struktura tal omogoča prosti pretok vode in hranil v zemljo. V peščenih tleh humus pomaga zemlji zadrževati vodo in hranila za rastlinsko uporabo.
V preteklosti so bile bakterije in glive povezane z boleznimi in gnilobo. Z leti so znanstveniki odkrili številne vrste koristnih bakterij in gliv. Ti mikrobi igrajo kompleksno in pomembno vlogo pri zdravi pridelavi tal in rastlin. Običajno razgradijo večje kose organske snovi in jih pretvorijo v kemikalije, ki jih rastline potrebujejo, kot je dušik.
Poleg teh izdelkov lahko nekateri aktivatorji tal vključujejo morske alge in alge. Morske alge in alge običajno vsebujejo minerale v sledovih, ki so koristni za zdravje rastlin. Melasa je še ena sestavina, ki jo najdemo v nekaterih aktivatorjih tal. Melasa je na splošno dober vir ogljika, ki spodbuja rast koristnih bakterij in gliv v tleh. Nekateri izdelki bodo vključevali klorofil, kemikalijo, ki rastlinam omogoča fotosintetizacijo sončne svetlobe v energijo.
Aktivatorji tal lahko vključujejo tudi druge bolj nejasne in včasih lastniške sestavine. Večino sestavin so znanstveniki skozi leta dobro preučili. Vsaka sestavina na splošno lahko pomaga izboljšati strukturo tal ter spodbuja rast in zdravje rastlin.