V bistvu obstajata dve vrsti barv: akrilna lateksna barva, ki jo pogosto preprosto imenujemo lateksna barva, in barva na oljni ali alkidni osnovi. Akrilna lateksna barva je v bistvu barva, narejena z vodo in vezivom iz akrilne smole. Barva na oljni osnovi najpogosteje uporablja topilo na osnovi ogljikovodikov kot “vozilo” in alkidno smolo.
Vse barve so sestavljene iz trdne snovi ali veziva in vozila. Akrilna lateksna barva uporablja akrilno smolo kot vezivo in vodo kot nosilec. Vezivo bo držalo skupaj različne pigmente in vodo, da tvori film, ki prekriva barvno površino. Veziva so glavne sestavine, ki barvi zagotavljajo njene lastnosti uporabe.
Akrilna lateksna barva, ki se pogosto oglašuje kot 100 % akrilni lateks, je ena izmed številnih barv na vodni osnovi in na splošno velja za najkakovostnejšo lateks barvo. Druge smole, uporabljene v tej barvi, vključujejo stiren, epoksi in polivinil acetat. Od barv, ki so na voljo, je najbolj priljubljen vinil akrilni lateks.
Akril, ki se uporablja kot vezivo, je vrsta sintetičnega polimera ali plastike. Obstaja veliko sintetičnih polimerov, ki se uporabljajo za različne aplikacije. Lateksne barve pa uporabljajo samo eno, imenovano elastomer. Kot pove že ime, so elastomeri precej fleksibilni – ali elastični – in tako dajejo tem barvam njihovo ugodno suho fleksibilnost.
Lateksne barve, zlasti akrilni lateks, imajo številne prednosti pred barvami na oljni osnovi. Prednosti uporabe vključujejo vrhunsko oprijemljivost, fleksibilnost, zračnost, pralno, motnost in zadrževanje barve. Poleg tega lahko opremo za barvanje (čopiči, razpršilci itd.), ki se uporablja za nanašanje barve, enostavno očistite z navadno vodo in po potrebi z blagim detergentom. To odpravlja stroške in hlapnost čistilnih topil, potrebnih za čiščenje opreme za nanašanje alkidne barve.
Seveda obstajajo nekatere omejitve za barve iz lateksa. Ti vključujejo slabo oprijemljivost na sijajne ali sijoče površine in neprimernost za jeklo brez temeljnega premaza, kjer lahko narava barve na vodni osnovi povzroči rjo. Razen če ni posebej formulirana, bo barva iz lateksa tudi dvignila zrno na lesu, ki ni premazan.