Akademsko delo je jamstvo za doživljenjsko zaposlitev na akademskem delu, razen v nepredvidenih in običajno dramatičnih okoliščinah. Ko profesor pridobi mandat, ga je zelo težko odstraniti s položaja. Mandat je bil zelo kritiziran tako v akademski skupnosti kot zunaj nje, čeprav zagotovo obstaja nekaj trdnih razlogov, da se priznanim profesorjem ponudi akademski mandat. Številne države so reformirale svoje sisteme zaposlovanja, da bi odražale spreminjajoče se predstave o zaposlitvi in naravi akademske zaposlitve.
Akademsko delo je praviloma na voljo inštruktorjem na višjih položajih. Do ponujenega mandata se profesorji zaposlujejo po pogodbi, kar pomeni, da so lahko kadar koli odpuščeni. Z zaposlitvijo pogosto prihajajo ugodnosti, kot so boljša pisarna, zdravstvene storitve, večja plačila na pokojninske račune in dostop do različnih ugodnosti na univerzi. Mandat se podeli po skrbnem pregledu kandidata, ki naj bi vključeval poučevanje, zgodovino objav, zgodovino raziskav in številne druge vidike profesorjevega delovanja.
Pravzaprav se pregled mandata včasih osredotoča le na profesorjevo zmožnost, da pridobi štipendije in objavi, pri čemer univerza išče profesorje, ki bodo pripomogli k obdarovanju in prestižu institucije. Posledica tega je, da včasih slabovidni profesorji dobijo zaposlitev, preprosto zato, ker znajo sestaviti privlačno vlogo za zaposlitev, visokokakovostni profesorji, ki niso tako vključeni v akademski krog, pa so lahko spregledani.
Glavna utemeljitev akademskega mandata je akademska svoboda. Ker stalnih profesorjev ni mogoče odpustiti ali izpustiti brez zelo utemeljenih razlogov, se običajno počutijo bolj svobodne, da se izražajo. Redni profesorji so pripravljeni spregovoriti, izvajati kontroverzne raziskave in dvomiti o konvencionalni modrosti. Profesorji brez zaposlitve se lahko počutijo pod pritiskom, da sledijo strankarski liniji, da bi obdržali svoje delovno mesto. Ker številne univerze trdijo, da cenijo akademsko svobodo in svobodo izražanja, se akademski mandat domnevno uporablja za podporo takih svoboščin.
Varnost zaposlitve je tudi zelo pomembno vprašanje pri številnih poklicnih sindikatih, v nekaterih primerih pa lahko sindikati pritiskajo na univerze, naj ponudijo zaposlitev. Sindikalni profesor je lahko sposoben delati le toliko let po pogodbi, na primer, prisiliti univerzo, da ponudi zaposlitev ali odpusti profesorja. Ta strategija se lahko seveda povrne, ker se univerza lahko odloči, da je izpustitev profesorja v njenem najboljšem interesu.
Obstajajo številne utemeljene kritike akademskega staža. Redni profesorji pogosto poučujejo manj, saj so prepričani, da lahko prevzamejo manjšo obremenitev tečaja in obdržijo svoje delovno mesto. Učencem lahko nudijo tudi manj podpore, nekateri pa so kritizirani kot slabi ali leni učitelji. Zaposlovanje ima tudi zastrašujoč učinek na akademsko svobodo za nestalne profesorje, ki se trudijo, da ne zamajajo, dokler ne dobijo mandata. Redni profesorji so tudi dragi za vzdrževanje, tako da lahko postanejo beli sloni, če si ne »zaslužijo svoje življenje« z štipendijami in prestižnimi publikacijami.
SmartAsset.