Ajwain, znan tudi kot carum ajowan, je začimba, ki se uporablja v kulinarične in medicinske namene. Prvotno pridelana v Egiptu, so semena rastline drobna, ostra in grenka. Ajwain je po okusu podoben timijanu, vendar je tako močan, da bi lahko že majhna količina, dodana kateri koli jedi, ukradla okus. Tradicionalno se oglašuje kot zdravilo za vse, uporablja se za lajšanje zobobola, prebavnih motenj in slabega zadaha.
Seme ajwaina se pogosto goji v Indiji, Iranu in Afganistanu in se že od antičnih časov uporablja zaradi svojih zdravilnih lastnosti. V Indiji je znan kot omam in voda, destilirana iz semen, se hrani kot gospodinjski tonik za zdravljenje napenjanja in prebavnih težav. To je tudi običajna praksa na Šrilanki, Maleziji in drugih arabskih državah. Vendar to ni začimba, ki je pogosta v Združenih državah (ZDA).
Ajwain je sorodnik kopra, kumine in kumine in ga pogosto zamenjajo za škofov plevel. Rastlina na splošno izgleda kot peteršilj. Je majhen grm, ki ima običajno do 12 cvetov, iz katerih se ekstrahirajo semena.
Semena so običajno ovalna, grebenasta in sive ali zelene barve. Surova semena so pekoča in popranega okusa, vendar postanejo mehkejša, ko so kuhana. Običajno jih je treba hraniti v nepredušni posodi na hladnem suhem mestu.
V kuhinji ima začimba različne namene. Je osnovna sestavina indijske kuhinje in se uporablja za dodajanje lupine solatnim prelivom, napitkom, piščancu, zelenjavi in testu za cvrtje. Prav tako je pogosta sestavina chutneyja in curryja. Ščepec semen v kozarcu pinjenca naj bi pospeševal prebavo. V nekaterih regijah sveta je tradicija slediti obroku z mukhwas – kombinacijo ajwaina, komarčka, kopra, sezama, oreščkov in posušenega kokosa – za osvežitev daha.
Zdi se, da ima ajwain neomejeno uporabo v medicini. Olja, pridobljena iz zdrobljenih semen, se uporabljajo za zdravljenje številnih bolezni, od bolečin v ušesih in lišajev do nevralgije in razjed. Eno čajno žličko mletega ajwaina lahko dodamo v vrelo vodo in uporabimo za grgranje vnetega grla. Kapljica ali dve olja naj bi lajšala bolečine v ušesih.
Zaužitje ene čajne žličke mletega ajwaina lahko očisti prebavni sistem in spodbudi apetit. Vohanje grenkih semen lahko ublaži posledice prehlada ali glavobola. Prav tako naj bi bil afrodiziak.