AirCard® je brezžični modem, ki se priključi na računalnik in se poveže s ponudnikom mobilnih storitev za dostop do interneta po vsej državi ali po vsem svetu. Izraz »zračna kartica« se včasih uporablja za sklicevanje na tehnologijo na splošno in se bo uporabljal na enak način, ko bo prikazan v tem članku.
Prednost zračne kartice pred drugimi vrstami brezžičnih storitev je, da jo lahko uporabite za povezavo z internetom, kjer koli je na voljo mobilna storitev, namesto da bi se zanašali na vroče točke. Z zračno kartico lahko križarimo po spletu, zbiramo pošto ali prenašamo datoteke z zadnje strani taksija, iz središča naftnega polja, iz samotne koče ali z bele peščene plaže.
Sierra® Wireless proizvaja AirCards® za najrazličnejše stranke, tako da je vsaka kartica lastniška za določeno storitev. Na primer, zračna kartica, izdelana za uporabo z brezžično širokopasovno storitvijo Verizon, ne bo delovala s Sprintom, zato boste morali izbrati operaterja, preden kupite AirCard.
Če že imate storitev mobilne telefonije, začnite tako, da razmislite o razširitvi načrta, da bi vključili brezžično širokopasovno povezavo. Večina ponudnikov ponuja popust tistim, ki že imajo mobilne storitve. V nekaterih primerih je morda bolje, da se obrnete na drugega ponudnika, vendar je odvisno od vaših potreb in ponujenega kritja.
AirCards imajo različne vmesnike za delo z različnimi napravami. Prenosni in prenosni računalniki lahko uporabljajo zračno kartico, ki je narejena za vstavljanje v režo ExpressCard, prej znano kot reža za kartico PC ali reža za PCMCIA. Ta vrata ali reža se je skozi leta razvila v nekoliko drugačne konfiguracije, ki se držijo različnih protokolov in vmesnikov. Ko kupujete zračno kartico, se prepričajte, da podpira določeno vrsto reže na vaši napravi. Če vaš prenosnik nima reže za kartico, razmislite o USB zračni kartici.
Če boste potovali v tujino, poiščite zračno kartico, ki podpira štiripasovne frekvence GSM in tripasovne frekvence UMTS za povezljivost prek arhitekture druge generacije (2G) oziroma tretje generacije (3G). GSM pomeni Globalni sistemi za mobilne komunikacije, UMTS pa se nanaša na Univerzalne mobilne telekomunikacijske sisteme, ki bodo podpirali tudi omrežja četrte generacije (4G).
AirCards se razlikujejo po ceni in jih je včasih mogoče znižati ob nakupu načrta, vendar so na splošno na voljo za 45 USD (USD) in več. Stroški so v veliki meri odvisni od funkcij ter vrste in števila podprtih frekvenčnih pasov in arhitektur.
Priročnost brezžične širokopasovne storitve ni poceni, vendar je na voljo veliko načrtov, ki ustrezajo različnim proračunom in potrebam. Plačilni načrti omogočajo stranki, da plača pavšalno pristojbino za 24-urno vozovnico, kar je najkrajši prirast prodanega časa. To je lahko priročno kot nadomestni ukrep, ko dostopna točka ni na voljo in je dostop nujno potreben. Morda boste lahko kupili tudi časovni blok, na primer en teden ali en mesec za dostop na službenem potovanju ali počitnicah.
Najboljši načrt, če si ga lahko privoščite, je neomejen načrt. To lahko znaša 80 USD na mesec, kar je približno dvakrat več kot stroški kabelskega širokopasovnega dostopa. Vendar je mogoče stroške nadomestiti s povečano produktivnostjo, zlasti za vodstvene delavce na poti. Veliki prevozniki lahko podjetjem ponudijo tudi posebne popuste za skupinske načrte.