Agonisti so kemikalije ali kemične reakcije, ki pomagajo pri vezavi in tudi spremenijo funkcijo aktivnosti določene vrste receptorja. Funkcija agonista se razlikuje od delovanja antagonista, ki veže receptorje, vendar ne spremeni obsega normalne aktivnosti. Vpliv agonista je lahko koristen za delovanje ali povzroči izid, ki ni zaželen.
Adrenergični agonist je lahko v obliki neke vrste naravnega adrenalina ali sintetičnega zdravila, ki se uporablja za stimulacijo in proizvodnjo neke vrste reakcije. Tovrstna zdravila se včasih uporabljajo za spodbujanje gibanja in reakcij v mišičnih skupinah, ki so bile na nek način poškodovane. V drugih primerih se adrenergična zdravila uporabljajo kot antagonisti; to pomeni, da se zdravila dajejo kot sredstvo za začasno zaviranje ene ali več reakcij.
Kar zadeva mišice, agonist običajno opisuje mišico ali skupino mišic, ki proizvajajo različne vrste gibanja glede na hitrost in pogostost mišičnih kontrakcij. Mišice agonisti običajno prečkajo strukture skeletnega sistema kot del njihove funkcije. V večini primerov bo mišica agonist prečkala nekakšen sklep, ki pogosto vključuje tetivo ali mrežo kit. Ko se mišica odzove na neko vrsto dražljaja, se začne krčiti in sproščati. Ta napetost je tisto, kar pomaga spodbuditi medsebojno povezano aktivnost mišic in kit ter povzroči neko vrsto gibanja.
Glavna funkcija agonista v vsaki situaciji je povzročiti določeno vrsto reakcije. Agonist receptorja bo spremenil obseg reakcije, ki jo povzroči receptor. Če je to posledica dajanja skrbno pripravljenih odmerkov sintetičnih zdravil, obstaja velika verjetnost, da je reakcija skrbnika namerna in je sestavni del uspeha pri soočanju z določeno vrsto bolezni. Ker pa lahko agonisti povzročijo tudi reakcijo, ki ni predvideni odziv, bo bolnika skrbno spremljali, da bi ugotovili, kako se odzove na sintetični agonist.
Nekateri agonisti so zelo široki v obsegu gibov, ki jih lahko sprožijo, drugi pa so bolj osredotočeni. Zdravnikova odločitev, katero kemikalijo ali zdravilo bo uporabil med zdravljenjem, je pogosto odvisna od vrste želenega gibanja in mišičnih skupin, vključenih v proces ustvarjanja želenega gibanja. Kot pri mnogih vrstah zdravljenja je običajno dobro, da zdravnika obvestite o vseh zdravilih brez recepta in zdravilih na recept, ki se trenutno redno jemljejo, saj lahko nekatera od njih ovirajo pravilno delovanje agonista.