Velikokrat je lahko uradna zabava ali organizirano praznovanje preveč urejeno ali formalno, da bi se gostje počutili popolnoma sproščeno. Včasih se dogodek lahko konča tako pozno zvečer, da bi bil tradicionalni sprejem ali zabava nepraktičen. Zato se veliko ljudi odloči za udeležbo na veliko manj formalnem dogodku, znanem kot after party, ki je dobesedno zabava, ki sledi zabavi.
Medtem ko se maturantski ples v srednji šoli lahko odvija na šolskem posestvu in zahteva formalni ali polformalni kodeks oblačenja, na primer zabava po koncu zabave pogosto poteka v zasebnem domu ali najetem prostoru. Zabavo po banketu s podelitvijo nagrad ali filmski premieri lahko prirejate v restavraciji ali ga zasebno sponzorira. Namen je zagotoviti neformalno vzdušje po uradnem dogodku.
V nasprotju s formalnim sprejemom ali organizirano zabavo se običajno pričakuje, da bo after party ležeča zadeva od začetka do konca. Gostitelji lahko najamejo DJ-ja ali bend v živo, da zagotovijo plesno glasbo za goste, in redko obstaja kakršna koli oblika oblačenja. Postrežena hrana je običajno bližja težkim predjedem ali lokalu kot uradnemu obroku. Za odrasle obiskovalce je pogosto na voljo odprt bar, skupaj s posebnim natakarjem. Takšno zabavo lahko imenujemo tudi hišna zabava, saj mnogi organizatorji namesto najema bolj formalnega prizorišča uporabljajo svoje domove.
After party pogosto daje profesionalnim glasbenikom in izvajalcem priložnost, da se sprostijo po nastopih ali uradnih zabavah v industriji. Obiskovalcem maturantskega plesa lahko tudi omogoči, da po tako velikem javnem dogodku preživijo čas s svojim intimnim krogom prijateljev. After party lahko organizatorjem formalnega dogodka ponudi tudi priložnost, da se sprostijo po končanem uradnem gostitelju. Velikokrat se gostje tam lažje družijo, saj slovesni sprejem ali pogostitev s podelitvijo nagrad morda ne dopuščata, da bi se gostje družili tako svobodno, kot bi si želeli. Sproščeno vzdušje spodbuja goste, da se predstavijo v veliko manj formalnih okoliščinah.
After partyji, ki potekajo po ekskluzivnih slovesnostih hollywoodskih nagrad, so postali skoraj tako znani kot organizacije same. Po prenosu slovesnosti se številne znane osebnosti udeležijo uradnih in neuradnih after partyjev. Te zabave se morda začnejo šele zelo pozno zvečer, za mnoge pa je znano, da trajajo do zgodnjih jutranjih ur. Pozno nočna zabava za igralce ali glasbenike se lahko odvija v baru izven delovnega časa ali zasebnem klubu, saj bodo tradicionalni bari morda morali prenehati streči alkoholne pijače do določene ure. Ne glede na prizorišče, dobra pozabava gostom omogoča, da se po udeležbi na uradni zabavi ali organiziranem družabnem dogodku postopoma umirijo.