Afriško tkanje je tradicionalna oblika tekstilne umetnosti. Obrt je nastala v Afriki pred mnogimi leti in je še vedno velik del afriške kulture. Umetniki uporabljajo posebne in zapletene tehnike vrtenja in grozečega vrtenja. Barviti in edinstveni vzorci v ustvarjenem tekstilu niso le lepi, ampak pogosto pripovedujejo zgodbo o tkalčevi zgodovini ali dediščini.
Umetnost afriškega tkanja je starodavna umetniška oblika, ki najverjetneje izvira iz osrednjega in zahodnega dela Afrike, tradicija pa se je v času suženjstva prenesla v ZDA in Evropo. Tradicionalno so obrt opravljali le afriški moški, čeprav so v mnogih afriških vaseh in tkalskih cehih zdaj sprejete tudi ženske. Preja, ki se uporablja pri običajnem afriškem tkanju, je bila običajno ročno barvana, da se zagotovi edinstvene in živahne barve. Tkalci so ga ročno vrteli na vretenu in ga tkali skupaj z uporabo posebej izdelane vlečne statve. V mnogih delih Afrike se ta starodavna tehnika še vedno uporablja za ustvarjanje ročno tkanega tekstila.
Svetle barve in asimetrični vzorci dajejo afriškemu tkanju značilen videz. Živahnost barv je verjetno nastala zaradi potrebe, da se različna plemena med seboj identificirajo na daljavo. Asimetrični vzorci so precej pogosti in na splošno izvirajo iz časovno priznanega prepričanja, da jasna odstopanja v vzorcih pomenijo tkalčevo moč prednikov in služijo za odganjanje zlih duhov.
Pogosto vzorci, ki se uporabljajo v afriškem tkanju, vključujejo tudi skrita sporočila ali simbole. Pogosto uporabljeni diamantni vzorec je na primer simbol življenjskega cikla. Vsaka od štirih strani diamanta predstavlja rojstvo, življenje, smrt in ponovno rojstvo. Poleg tega lahko vzorci vsebujejo tudi simbolna pripovedovanja zgodovine, zaščitne čare ali številke in šifre, ki označujejo plemenski status tkalca.
Tehnike in veščine, ki se uporabljajo v afriškem tkanju, se običajno prenašajo iz roda v rod. Biti priznan kot izkušen tkalec je pogosto vir družinskega ponosa. Čeprav je ustvarjeni tekstil priznan kot umetniška oblika, ima lahko tudi številne praktične uporabe. Na primer, poleg odej in tapiserij afriški tkalci ustvarjajo poljubno število dobro uporabljenih predmetov, kot so pasovi, šali, odeje in šali.
Kar nekaj afriških tkalskih obrtnikov ponosno prodaja svoje stvaritve, na različnih spletnih mestih pa je naprodaj pristen afriški tkan tekstil. Vsak kos je po svoji naravi edinstven in značilen po dizajnu, barvi in vzorcu. Zaradi tega dejstva, čeprav se zdi nakupna cena teh predmetov razmeroma poceni, jih mnogi menijo, da so neprecenljivi zbirateljski predmeti.