Afriški ksilofon je kladivo ali tolkala, glasbilo iz lesa, ki proizvaja vrsto votlih zvokov. Če z gumijastim kladivom udarite po lesu, nastane zvok inštrumenta. Velikost in število tipk na ksilofonu se razlikujeta glede na afriško državo, ki ga proizvaja. Običajno moški v afriških vaseh igrajo na instrument, čeprav ni omejitev glede spola. Instrument ima lahko samo enega ali več igralcev in se uporablja za različne plemenske plese ali obrede.
Zgodnje različice afriškega ksilofona so bile narejene z nizanjem lesa in buč. Vaščani so pražili les in oblikovali posamezne palice, da so dosegli želeni ton. Ko so oblikovali les, so skrbno izbrali buče ali resonatorje, ki bodo spremljali velikost lesenih palic in dosegli potreben ključ. Zbrali so osin vosek in z njim prilagodili ton tipke instrumenta na ustju resonatorja. Vaščani so nabirali gumijaste liste divjih plazečih rastlin in iz njih izdelovali kladiva, s katerimi so udarjali po lesu.
Izraz ksilofon pomeni “lesen zvok”, afriški ksilofon pa je poimenovan po zvoku, ki ga proizvaja. Dolžina lesenih palic določa višino, pri čemer daljše palice proizvajajo nižje tone, krajše pa višje tone. Batiči, ki se uporabljajo za igranje ksilofona, vplivajo tudi na zvok, ki ga inštrument proizvaja. Mehkejši kladivi proizvajajo okrogel zvok in nežen zvok, medtem ko trši kladivi proizvajajo svetel, piskajoč zvok.
Afriški ksilofon ima nejasno zgodovino, ki sega v starodavna obdobja. Nekateri znanstveniki trdijo, da so starodavne, afriške in azijske družbe izumile različice ksilofona brez vpliva drugega. Dokazi potrjujejo, da ksilofon izvira iz jugovzhodne Azije. Leta 500 AD so azijska ljudstva vstopila v Afriko in s seboj prinesla ksilofon. Mnogi učenjaki bodo verjetno verjeli drugi različici zaradi podobnosti med vzhodnoazijskim ksilofonom in afriškim ksilofonom.
Afriški vaščani so ksilofon uporabljali za različne obredne namene. Vaščani so pogosto uporabljali ksilofon v velikih orkestrih ali ansamblih, sestavljenih iz drugih lesenih in bučnih inštrumentov. Na inštrument so igrali na plemenskih plesih, da bi poustvarili glasbeno zgodovinske dogodke ali pa prenašali plemenske zgodbe. Ksilofon so uporabljali tudi ob slavnostnih priložnostih, kot so poroke, verski obredi ali vojni plesi. Na pogrebih ali drugih žalostnih dogodkih ena oseba igra na ksilofon z uporabo mehkejših tonov inštrumenta, da izrazi žalost.