Kaj je afriška civetka?

Civettictis civetta ali afriška civetka je pretežno nočni, vsejed sesalec iz družine Viverridae. Afriške cibetke naseljujejo južno in osrednjo Afriko, živijo predvsem v bližini stalnih vodnih teles ter med visoko travo in goščavami gozdov in savan. So samotna bitja, razen med parjenjem. Cibetke komunicirajo z različnimi klici, označevanjem vonja in puščanjem kupov gnoja. Krivolov, krčenje gozdov in uporaba v tradicionalni medicini in v industriji parfumov so drastično zmanjšali populacijo cibetk.

Šest podvrst afriške cibetke, ki so tesno povezane z mungosom, preživi dan in spi v visoki, gosti travi južnih in srednjeafriških gozdov in savanskih regij. Najbolj aktivni so tik pred sončnim zahodom do polnoči in jih je v tem času mogoče videti na odprtih območjih. Majhni sesalci, jajca, mrhovina, stonoge, kače in rastline sestavljajo večino prehrane afriške cibetke.

Popolnoma zrasla afriška cibetka je dolga in čokata, dolga med 41-70 palcev (104-177.8 centimetrov), vključno z repom 17-24 palcev (43-61 centimetrov), in tehta 26-33 kilogramov. Nosi masko, podobno rakunu, ki sega čez njegove majhne, ​​črne oči in navzdol po koničastem gobcu. Telo je pokrito z dvoslojno dlako rjavo pegastega, srebrnega ali kremnega krzna in dvema črnima črtama okoli vratu. Kratka griva se razteza po hrbtu vzdolž hrbtenice do repa. Griva postane pokončna, ko se žival prestraši, zaradi česar je afriška cibetka videti večja, kot je v resnici.

Afriške cibetke, ki živijo v zahodni Afriki, se razmnožujejo skozi vse leto. Tisti v srednji in južni Afriki se razmnožujejo v topli sezoni ali od marca do januarja, ko se populacija žuželk poveča. Samci in samice cibetov dosežejo spolno zrelost pri približno sedmih mesecih. Večina samic ima vsako leto dva ali tri legla in lahko v vsakem leglu rodi do štiri mladiče. Samice cibetov z mladiči gnezdijo v podzemnih luknjah, ki so jih pustile druge živali.

Po gestacijskem obdobju 60-70 dni se skotijo ​​mladiči afriške cibetke z mehkim, temnim kožuhom in svetlimi oznakami. Ob rojstvu lahko plazijo, pri petih dneh pa že hodijo. Matere dojijo mladiče približno šest tednov. Iz gnezda izstopijo 18 dni po rojstvu. Mladiči začnejo loviti majhen plen v osmih tednih, čeprav jim mati prinaša večino trdne hrane, dokler ne izpopolnijo svojih lovskih sposobnosti.

Ozemlje je označeno z izločanjem mošusnega vonja skozi perinealno žlezo in na skale ali druge predmete. Da bi pritegnili partnerja, afriške cibetke pustijo kupe gnoja, odišavljene z izločki iz analne žleze. Te živali lahko glasijo, da komunicirajo z drugimi cibetki ali pokličejo partnerja. Najpogostejša vokalizacija je zvok “ha, ha, ha”, čeprav so sposobni renčati, kričati in kašljati-pljuvati.

Krzno afriške cibetke se uporablja v tradicionalni afriški ljudski medicini. Divji lovci pogosto lovijo cibetke, da bi zagotovili krzno na tem trgu. Krčenje gozdov habitata cibetk in krivolov pa sta močno zmanjšala populacijo teh živali v naravi. V preteklosti, zlasti pred pojavom sintetičnega vonja po mošusu, so bile perinealne žleze afriške cibetke izražene za uporabo v nekaterih formulacijah parfumov; ta praksa se pojavlja še danes, čeprav veliko manj pogosto.