Kateter za aferezo omogoča dostop do glavne krvne žile za postopke, kjer se kri ekstrahira in predela, da se odstranijo nekateri produkti, medtem ko se preostanek vrne v telo. Ljudje lahko opravijo aferezo, da lahko darujejo plazmo in druge krvne produkte ali kot del zdravljenja. Na voljo je več možnosti katetra, odvisno od okoliščin, namestijo pa jih lahko medicinska sestra, zdravnik ali tehnik. Pravilna postavitev je pomembna za zmanjšanje tveganja poškodb.
Za darovanje afereze in druge enkratne postopke se običajno namesto katetra uporablja igla. Bolniki, ki bodo potrebovali več postopkov, kot so zbiranje matičnih celic za presaditev ali odstranitev krvnih produktov kot del tekočega zdravljenja, potrebujejo trajni aferezni kateter. Naprava je nameščena s pomočjo anestezije, da se pacient počuti udobno, in jo je treba skrbno vzdrževati, da preprečite okužbo.
Kateter je sestavljen iz cevi, ki je vstavljena pod kožo za dostop do želene krvne žile in je zaprta z eno ali več dostopnimi točkami, znanimi kot lumni. Trije lumni so običajni za zagotavljanje točk za zbiranje krvi, njeno vračanje in injiciranje zdravil. Redno jih je treba izpirati, da preprečimo strjevanje in ohranimo čistočo notranjosti afereznega katetra. Poleg tega je treba pokrovčke redno menjati, prav tako povoj, ki je nameščen čez kateter, da zaščiti bolnika.
Medtem ko nosijo kateter za aferezo, se lahko bolniki ukvarjajo z večino rednih dejavnosti. V prvih nekaj dneh lahko občutijo nekaj bolečine in bolečin, ki jih je običajno mogoče obvladati z zdravili proti bolečinam, ki so brez recepta. Med nošenjem naprave je dovoljena telesna dejavnost, kot je tek, joga ali vožnja s kolesom, če ni kontraindicirana iz drugih razlogov. Potopitev v bazene in masažne kadi lahko povzroči tveganje okužbe in ni priporočljiva. Po preznojenju ali prhanju je priporočljivo očistiti aferezni kateter.
Okužba je potencialno tveganje za aferezni kateter in pomembno je omejiti tveganja ter ves čas spremljati napravo. Bolniki, ki opazijo vročino, oteklino in občutljivost, morajo poročati o teh simptomih. Prav tako, če imajo težave pri izpiranju katetra s priporočeno raztopino, saj lahko to pomeni, da je prišlo do blokade, ki jo povzroči strdek ali druga ovira. Ostra bolečina in draženje sta lahko znaka, da se je naprava preselila. Zdravniška ocena lahko ugotovi, ali obstaja težava, in lahko zagotovi informacije o tem, kako pristopiti k težavi.