Aethusa cynapium, znana pod številnimi različnimi imeni, kot so strupeni peteršilj, vrtna hemlock in pasji peteršilj, je strupen evropski plevel, ki ga pogosto zamenjujejo s svojim videzom peteršilja. Za razliko od navadnega zelišča, ki ga gojijo na številnih vrtovih, ima ta enoletna rastlina temno zeleno listje s sijočo, rumenkasto zeleno na spodnji strani. Tudi cvetovi rastline so bolj beli kot rumeni. Poleg tega peteršilj norca, kot ga tudi imenujejo, ob podplutbi oddaja neprijeten vonj. Ta aroma je podobna aromi veliko močnejše in strupene hemlock.
Rastlina se goji tudi v mnogih delih Združenih držav in Kanade, kljub znani strupenosti pa se je v preteklosti uporabljala v ljudski medicini. Kot pomirjevalo so zelišče uporabljali pri zdravljenju motenj spanja. Ker rastlina vpliva na živčni sistem, so zdravila iz zelišč uporabljali tudi za zdravljenje krčev, tesnobe in delirija. Pravzaprav je veljalo, da rastlinsko zdravilo lajša halucinacije prestrašenih živali. Verjame se, da isto zdravilo pomaga tudi pri krepitvi koncentracije.
Nekoč je bil Aethusa cynapium priljubljen kot prebavni pripomoček. Njegova uporaba je bila pogosto osredotočena na zdravljenje majhnih otrok. Na primer, norčev peteršilj bi običajno predpisali za kolero infantum ali nezmožnost prebave mleka, pa tudi za zdravljenje napadov driske. Zdelo se je, da ima to običajno zdravilo tudi bolj pozitiven učinek, če ga uporabljamo poleti ali v vročem vremenu. Fool’s peteršilj so občasno uporabljali tudi za zdravljenje napadov bruhanja.
Zanimivo je, da se rastlina šteje za strupeno le, če jo vzamemo ali uporabimo svežo. Pripravki iz posušenih listov Aethusa cynapium ne veljajo za škodljive, saj se večina toksinov rastline uniči s postopkom sušenja. Največ težav se pojavi, ko to rastlino zamenjamo z navadnim peteršiljem, nabranim svežim in zaužitim. Tudi v majhnih količinah ima lahko peteršilj hude posledice.
Najpogostejše pritožbe zaradi zastrupitve z Aethusa cynapium vključujejo drisko, bruhanje, težave z vidom in hude bolečine. Žrtve lahko občutijo tudi močan pekoč občutek. Pravzaprav njegovo latinsko ime pomeni “goreti”, verjetno se nanaša na strašno pekoč občutek ali vročino, ki se čuti v ustih in grlu. Drugi simptomi vključujejo šibkost, konvulzije, paralizo, počasen utrip in celo smrt.
Čeprav se danes redko uporablja, boste občasno našli zdravila Aethusa cynapium, ki so na voljo pri tistih, ki se ukvarjajo s homeopatskimi zdravili. Zdravilo, ki ga je treba predpisati in uporabljati le pod nadzorom usposobljenega zdravnika, lahko najdemo v medicinskih sladkornih peletih, tabletah, tinkturi ali tekoči obliki.