Aerometri so relativno nezapleteni instrumenti, ki so zasnovani za merjenje gostote in teže plina ali tekočine. Zasnova aerometra je zelo preprosta, pri čemer glavno telo naprave ni nič drugega kot votla cev. Z uporabo uteži in tehtnice, ki je vključena v ohišje aerometra, je mogoče napravo namestiti neposredno v element, ki ga je treba meriti, in prejeti točen odčitek.
Dejanska uporaba aerometra za merjenje gostote plina ali tekočine je enostavna. V glavno cev naprave je nameščena utež, kjer se usede na dno cevi. Na zgornjem delu palice, ki sega od cevi, se nahaja lestvica. Utežena cev je nameščena v element, ki ga je treba izmeriti. Z uporabo tehtnice je mogoče z lahkoto določiti težo tekočine ali plina. Gostota se določi tako, da se zabeleži, kje tehtnica prodre v površino tekočine ali plina. Od vseh orodij, ki se trenutno uporabljajo pri tehtanju plinov, se aerometer pogosto šteje za eno najpreprostejših in najbolj natančnih možnosti.
Razumevanje delovanja aerometra je najbolje doseči z razumevanjem osnovnega Arhimedovega zakona. V bistvu to pomeni, da bo sila tekočine navzgor enaka masi tekočine, ki se izpodriva. Ker je teža v aerometru konstantna, to omogoča merjenje teže in gostote plinov glede na to, kako globoko se naprava potopi v element. Enako velja za tekočine, saj globlje ko se aerometer potopi v tekočino, večja je gostota in teža.
Medtem ko je aerometer v pomoč pri merjenju plinov, tako teže plinov kot gostote plina, naprava ne more ugotoviti natančne narave plina ali tekočine. Vendar pa lahko uporaba aerometra za merjenje gostote in teže elementa pomaga prepoznati nekatere lastnosti elementa, ki lahko pomagajo raziskovalcem pri zožitvi možne sestave elementa.